세계한인 | 재외공관장, 재외동포청 설립 등에 대한 공관 역할 모색
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2023년도 재외공관장회의 4일차
재외동포지원 통한 지구촌 한민족 공동체 구축 방안 논의
포스트 코로나 등 업무환경 변화 속 역량강화 방안 등도
한국 외교부는 재외공관장회의 나흘째를 맞는 30일(목)(한국시간) 재외공관장과 본부 관계자 등이 참석한 가운데 영사분야 토론회를 개최하여 포스트 코로나, 재외동포청 설립 등 업무환경 변화에 효율적으로 대응하기 위한 재외국민보호 및 재외동포지원 역량강화 방안에 대해 논의하였다고 밝혔다.
최영한 재외동포영사실장 및 본부 관계자들은 각국의 방역정책 완화 추세로 최근 우리국민 해외 출국자 규모가 급격히 증가하고 있어 공관의 재외국민보호 대응태세 확립이 중요함을 강조하면서, 특히 자연재해, 테러, 전쟁 등 대규모 위난상황에 선제적으로 적시에 대응해줄 것과 마약, 혐오범죄, 해적피랍 등 사회적 파급력이 큰 사안에 대한 대응역량을 강화해줄 것을 당부하였다.
2022년 전체 해외출국자는 658만명으로 전년 대비 433% 증가하였으며, 사건사고 발생자 수는 1만 7161명으로 전년 대비 50% 증가했다.
최 실장은 "본부 차원에서는 복잡·다양해지고 있는 각종 위난상황에 효과적으로 대처하기 위해 관계부처는 물론이고 민간과의 협업·협력 체계를 지속 강화해 나가고 있다"고 말했다.
민간과의 협업·협력 체계 주요 내용은 △해외위난 상황 대비 관계부처 합동 도상 훈련, △민간전문가 활용 해외안전 자문단 사업, △국내대학 내 영사 분야 교과목 개설 지원, △영사협력원 운영 확대 등이다.
이날 논의에서 가장 중요한 안건으로 다루어진 것은 재외동포청 설립이다. 최 실장은 "오는 6월 신설되는 재외동포청의 추진 현황과 역할 및 기능을 공유하고, 재외동포청을 통해 지역별‧분야별 맞춤형 동포정책을 강화하는 한편 원스톱 민원 서비스 시스템을 구축하여 보다 편리한 서비스를 제공할 예정"이라고 소개하였다. 나아가, "공관이 재외동포들의 권익 신장과 편의 증진을 위해 재외동포청과 긴밀히 협력해줄 것"을 요청하였다.
이어진 공관 사례 발표 시간에는 △전쟁 상황하 우리국민 보호, △해외 마약 합법화 관련 범죄 예방, △대형 위난·사고 대응 등 최근 국민적 관심을 모았던 사례를 중심으로 공관의 대응 경험을 공유하는 시간을 가졌다.
발표 후 자유토론에서 참석 공관장들은 최근 국민의 안전에 대한 사회적 관심과 국가의 보호의무에 대한 기대수준이 높아지면서 공관의 대응역량 강화가 무엇보다 중요하다는 점에 대해서 공감을 표시하였다.
또한 공관장들은 재외동포 정책 강화 필요성에 공감하면서 향후 공관이 동포청의 사업발굴 및 추진과정 등에 더욱 적극적으로 참여하고 기여하기로 하였다.
밴쿠버 중앙일보
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