26일(현지시간) 미국 메릴랜드주 볼티모어의 프랜시스 스콧 교량 다리 부분이 대형 선박과 충돌해 다리 전체가 휘어지고 있다. 몇분 후 교량은 붕괴됐다.BBC 캡처

26일(현지시간) 미국 메릴랜드주 볼티모어 항구 다리에 선박이 충돌했다. 다리 일부가 붕괴되면서 다수의 차량이 그대로 추락해 패텁스코 강에 빠졌다.

BBC에 따르면 이날 오전 1시 30분 볼티모어 항만을 가로지르는 다리인 ‘프랜시스 스콧 키 브리지(Francis Scott Key Bridge)’에 선박이 충돌했다. 선박은 교각 중 한 곳에 충돌했고, 화재가 발생했다. 이후 길이 약 2.6㎞인 다리 일부가 무너져내렸다.

볼티모어시 소방서 통신국장은 이 사고로 차량 여러 대와 함께 최대 20명이 물에 빠진 것으로 추정된다고 밝혔다.

사고 선박은 싱가포르 국적의 컨테이너 선박 '달리(Dali)'로 확인됐다. 길이 300m의 이 선박은 스리랑카 콜롬보로 향하던 중이었다. 해운회사 시너지마린그룹은 사고 선박의 인명피해는 없다고 밝혔다.

볼티모어 시 소방국 대변인은 이번 사고에 따른 '대규모 사상자'를 우려했다. 메릴랜드 교통국은 이 사고로 인해 양방향 모든 차선이 폐쇄됐다고 밝혔다.

사고 난 다리는 줄여서 키 브리지(Key Bridge)라고 불린다. 1977년 개통된 이 다리는 4차로 교량이다. 미국 동부 해안의 주요 남북 고속도로인 695번 주간고속도로와 연결돼 있다.

현재 미국 해안경비대와 기타 메릴랜드 주 기관이 구조 및 복구 작업을 벌이고 있다.

조문규 기자 chomg@joongang.co.kr