밴쿠버 | 이민자커뮤니티와 관련 에스닉 보트 스캔들 관련자 2인 기소
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입력14-09-10 07:43
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소수 및 이민자 커뮤니티에 넓은 인맥을 가지고 있는 세피데 사라푸어 (Sepideh Sarrafpour:중앙 우측), 이번에 기소된 2인은 사라푸어를 통해 선거 몰표를 얻고자 노력했다.
(이지연 기자)
지난 해 주 총선 당시 자유당과 크리스티 클락 수상을 크게 위협했던 에스닉 보트 스캔들(Ethnic Vote Scandal)과 관련해 정식 기소가 이루어졌습니다.
문제가 된 것은 2012년 4월의 포트 무디-코퀴틀람 선거구에서 있었던 보궐선거로, 당시 자유당의 드니스 마스덴(Dennis Marden) 후보는 신민당(NDP)의 조 트래솔리니(Joe Trasolini) 후보에게 패한 바 있습니다. 그런데 선거 운동 과정에서 세피데 사라푸어(Sepideh Sarrafpour)를 고용해 소수 민족이나 이민자 커뮤니티의 몰표를 얻고자 한 혐의가 논란을 일으킨 것입니다.
사라푸어는 봉사 활동 등을 통해 다양한 소수 민족 위주의 주민 단체들과 알고 있었고, 이들을 대상으로 주정부 주최의 행사를 진행하며 자유당 후보에 투표하도록 힘 쓴 것으로 알려져 있습니다.
또 이 과정에서 주민 세금으로 이루어진 다문화 예산을 사용한 정황도 포착된 바 있어 당시 다문화 장관(Minister of Multiculturallism)이었던 존 얍(John Yap) 외 두 사람이 자리에서 물러나기도 했습니다. 이를 두고 ‘Draft Multicultural Strategic Outreach Plan’ 또는 ‘Quick Wins Scandal’이라고 부릅니다.
당시 다문화 장관이던 존 얍(John Yap), 그는 다문화 예산을 선거지원에 사용한 것으로 물의를 일으켜 장관직을 사임했다.
그리고 지난 8일(월), 지난 해 8월부터 이 사건을 조사해온 데이비드 버처(David Butcher) 검사는 브라이언 보니(Brian Bonney)와 마크 로버트슨(Mark Robertson)이 사라푸어를 고용하는 과정에서 투입된 비용을 정확히 신고하지 않았으며, 이는 BC주 선거법(BC Elections Act)의 선거 비용 사용 규정을 위반하는 것임을 인정해 정식 기소했습니다.
브라이언 보니(Brian Bonney)는 당시 자유당 소속의 소통 담당자였으며, 마크 로버트슨(Mark Robertson)은 외부 활동∙행사 담당자였습니다. 보니는 이 후 자유당을 떠났으나, 2012년 4월 당시 포트무디-코퀴틀람 선거구에서 에스닉 보트 플랜을 이끈 장본인으로 지목 받고 있습니다.
기소 소식을 전해들은 BC 자유당 본부는 “신고된 선거 비용에 오류가 있었던 것을 지난 해 11월에 확인했으며, 이에 대해 BC 선거청(Elections BC)에 이미 수정 신청을 하였고, 받아들여졌다”고 발표했습니다. 자유당 측은 “잘못 신고된 비용은 2, 240 달러”라고 밝히며 “선거 비용이 잘못 보고되는 것은 정치계에서 흔히 있는 일이며 신민당 역시 많은 오류를 범해왔다”고 주장했습니다.
그러나 선거청의 돈 메인(Don Main) 대변인은 “이번 기소는 키스 아처(Keith Archer) 주민 투표 총 책임자(Chief Electoral Officer)의 허가 아래 이루어진 것”이라고 말했습니다.
기소가 확정되었다고 해서 이 사건에 대한 조사가 모두 마무리된 것은 아닙니다. BC주 법무부의 사법부(Criminal Justice Branch) 측은 “아직 조사는 계속 진행 중이며, 해를 넘겨야 마무리 될 듯 보인다”고 밝혔습니다. 기소된 보니와 로버트슨은 오는 10월 14일, 밴쿠버에서 첫 법정 출두를 앞두고 있습니다.[JTV]
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