멘솔 등 향료 함유 담배 판금 

지난해 11월 출범 직후 강력한 금연정책을 예고한 연방 자유당정부가 멘솔담배 퇴출과 함께 잇따른 규제조치를 추진하고 있다.

  
연방 보건성은 지난 주말 “멘솔 담배 판매 금지’ 법규령을 전격적으로 발표했다. 보건성은 관보를 통해 “앞으로 30일간 여론 수렴 과정을 걸쳐 금지 규정을 확정할 것”이라고 밝혔다. 제인 필리팟트 보건장관은 “멘솔 담배가 청소년 사이에 인기가 높다”며 “이 계층의 흡연을 규제하기 위해 멘솔 담배를 금지할 것”이라고 강조했다. 

보건성에 다르면 멘솔 담배는 전체 담배 시장의 5%정도를 차지하며 연 매출액이 3 억달러에 달한다. 지난 2012년 실시된 조사에서 청소년 흡연자의 37%가 멘솔담배를 피는 것으로 나타났다.  

현재 온타리오주와 퀘벡 등 5개주가 판금 조치를 취했으며 프린스 에드워드 아일랜주주정부도 유사한 규제를 검토중인 것으로 알려졌다. 온주정부는 지난해 맨솔 담배 등 향료를 포함한 제품의 판매를 금지하는 법안을 제정한바 있다. 

한편 연방정부는 이번 멘솔 담배 규제에 앞서 담배 포장을 단순화하고 니코틴 등 중독성분의 함량을 낮추는 등 금연정책을 마련중이다.  

이에 대해 금연단체 관계자는 “멘솔 퇴출은 상징적인 것으로 이같은 규제 일변의 조치는 기대만큼 효과를 거두지 못한다”며 “금연을 지원하고 권장하는 정책을 중점적으로 펼쳐야 한다”고 지적했다. 국내 담배제조업계는 “일부 주정부의 멘솔 금지 규정은 관할권을 넘어선 위헌”이라며 소송을 제기하며 법적 대응에 매달리고 있다.

토론토 중앙일보