문재인(左), 안희정(右)

안희정 충남지사가 9일 ‘한강의 기적’을 언급했다. 안 지사는 이날 대한노인중앙회를 방문해 “어르신들은 한강의 기적을 만든 우리 시대의 영웅”이라고 치켜세웠다.
 

한강의 기적은 박정희 전 대통령이 이룬 산업화의 상징을 뜻하는 말이다. 더불어민주당의 대선후보 경선을 앞둔 시점. 안 지사는 민주당 지지자들이 싫어할 말들을 서슴없이 하고 있다. 강도도 갈수록 세진다. 고고도미사일방어(사드·THAAD) 체계 배치에 대해서는 “정부 간의 결정을 뒤집기 어렵다”에서 8일엔 “중국 지도자들이 (사드 배치 결정을) 존중해달라”고 했다. 이미 그는 새누리당과의 대연정도 언급했다. 야당 지지자들이 반대하는 주장을 계속하는 데 숨은 코드는 없을까.

안 측 “20% 땐 문재인 대체카드 여길 것”

 

안 지사 캠프의 권오중 정무특보는 “지금의 메시지가 야당 지지자들을 대상으로 한 당내 경선에서 오히려 불리하게 작용할 수 있음을 잘 알고 있다”고 말했다. “그런데 왜 하느냐”고 물었다. 그는 “문재인 전 대표가 선점한 지지층을 놓고 경쟁해선 필패(必敗)”라며 “중도로 확장해 지지율 20%를 돌파하고 난 뒤에는 야권 지지자도 안 지사를 확실한 문재인의 대체카드로 여기게 될 것”이라고 답했다. 한마디로 ‘지지율 20% 돌파 전략’이란 의미였다. 당내 이재명 성남시장은 한때 민주당 지지층이란 ‘집토끼’를 의식한 선명한 메시지로 지지율을 끌어올렸다가 한계에 부닥친 듯한 상황이다. 그와는 정반대로 ‘산토끼’를 먼저 잡는 확장 전략인 셈이다.

전문가들은 지지율 20%를 후발주자가 선두주자와 대등한 대결을 펼칠 최소한의 조건으로 본다. 이상일 아젠다센터 대표는 “2002년 노무현 후보는 10%대로 지지율이 떨어져 후보 교체 논란을 빚다가 20%를 돌파한 후 정몽준 후보와 단일화를 시도할 근거를 얻었다”고 말했다.

반면 문 전 대표는 당의 전통적 지지층인 호남에 주력하고 있다. 문 전 대표가 7일 발표한 경선캠프의 면면은 ‘호남 일색’이었다. 공동선대위원장인 전윤철 전 감사원장은 전남 목포, 김상곤 전 경기교육감은 광주, 총괄본부장 송영길 의원은 전남 고흥 출신이다. 조만간 전북 익산 출신 이춘석 의원의 합류가 예고된 상태다.

여기에도 숨은 코드가 있다. 문 전 대표는 오랫동안 지지율이 20%대의 박스권에 갇혀 있었다. 그러다 박근혜 대통령 탄핵 정국을 거치며 30% 선을 돌파했다. 결정적인 동력은 호남 민심이었다. 이날 발표된 리얼미터의 여론조사(6~8일 조사)에서 문 전 대표는 33.2%의 지지율을 보였다. 다음은 황교안 대통령 권한대행(15.9%)과 안희정 지사(15.7%). 문 전 대표의 호남 지지율은 33.5%였다. 자신의 전체 지지율보다 근소하게 높기는 하지만 호남은 아직 확장 여력이 남아 있다는 게 문 전 대표 측의 판단이다. 문 전 대표의 목표는 지지율 40%다.

문, 내일 열리는 촛불집회 참석 예정

 

40% 지지율은 전문가들이 제시하는 대세론의 조건이다. 문 전 대표를 돕는 이근형 전 청와대 여론조사비서관은 “역대 대선에서 대세론은 지지율 40%를 넘기면서 공고해졌다”며 “4당 체제에서는 40%가 어렵긴 하지만 안정적인 35% 이상을 확보해야 예기치 않은 변수를 차단할 수 있다”고 말했다.

문 전 대표는 탄핵 민심을 결집하는 데도 주력하고 있다. 탄핵에 가장 강력하게 호응하는 지역은 호남이다. 문 전 대표는 이날 기자들과 만나 헌법재판소의 박근혜 대통령에 대한 탄핵심판 결정과 관련, “만약 이정미 헌법재판관 퇴임(3월 13일) 이전 탄핵 결정이 되지 않으면 그 뒤는 아주 혼미해질 것”이라며 “정권 연장 세력의 조직적 움직임 때문이라고 느낀다”고 말했다. 그는 11일 서울 광화문 촛불집회에도 참석할 예정이다. 정한울 고려대 평화와민주주의연구소 연구교수는 “대선까지 정권심판론이 이어진다면 안 지사의 중도 확장 전략은 문 전 대표를 이기기 어렵다”며 “그러나 안 지사가 20% 지지율을 확보한 상태라면 정면대결을 해볼 필요조건을 갖추게 될 것”이라고 말했다.

강태화·유성운 기자 thkang@joongang.co.kr