[로이터=뉴스1]

“6개월 전 영국인은 더 밝은 나라의 미래를 위해 투표했다. 지금은 위대한 국가 변화의 순간이다.”
 

17일(현지시간) 런던 랭커스터 하우스의 연단에 선 테리사 메이 영국 총리의 표정은 비장했다. 연단에는 ‘글로벌 영국(A Global Britain)’이란 문구가 적혀 있었다. 랭커스터 하우스는 영국의 국익을 지키는 외교부가 관리한다. 영국의 운명이 걸린 브렉시트(영국의 유럽연합(EU) 탈퇴)를 공식적으로 밝히는 자리였다.

메이 총리가 17일 브렉시트를 선언하고 있다. 연단에 ‘글로벌 영국’이란 문구가 적혀 있다. [로이터=뉴스1]

 

영국 국교회 목사의 외동딸로 옥스퍼드대를 나온 메이가 ‘제2의 대처’가 되려면 앙겔라 메르켈 독일 총리와의 협상이 관건이다. 메르켈은 “단물 빨아먹기(cherry picking)는 안 된다”며 영국에만 이로운 브렉시트 협상을 할 순 없다고 선을 그었다. 메르켈로선 올해 예정된 네덜란드·프랑스·독일 선거 결과에 따라 EU 추가 이탈도 예상되는 만큼 브렉시트 협상에서 유약한 모습을 보일 수 없는 입장이다.

메이의 영국의 앞날은 불투명하다. 영국 대법원이 이달 중 브렉시트 협상 착수에 의회 동의가 필요하다고 결정하면 협상 개시는 메이가 설정한 3월 말보다 늦어질 수 있다. 영국 내에서도 EU와 관계를 잘 맺으면서 한국 등 비(非)EU 국가들과 FTA를 맺는 ‘꿩 먹고 알 먹고’는 쉽지 않다는 지적이 나온다. 파운드화 폭락과 물가 상승에 따른 금리 인상 가능성까지 예상되면서 메이가 견뎌야 할 후폭풍이 엄청날 수 있다. 메이는 이날 “최종 합의안은 의회 동의를 거치게 될 것”이라고 밝혀 그 결과도 주목된다.