25일 국회 의원회관 1층 로비. 지난 20일부터 시작된 ‘곧 바이전(곧, BYE! 展)’에 걸렸던 그림이 모두 사라졌다. 당초 예정됐던 31일보다 엿새 앞당긴 철거였다. 박근혜 대통령을 풍자한 누드화로 논란을 일으켰던 이구영 작가의 ‘더러운 잠’이 걸렸던 자리에는 작품 설명 스티커까지 뜯겨져 나갔다.
 

전시회를 개최한 더불어민주당 표창원 의원실 관계자는 “어제 국회 사무처에서 ‘자진 철거하지 않으면 대관을 취소한다’는 공문을 보냈지만 작가들이 거부한 상태였다”며 “그러다 보수단체가 그림을 훼손하면서 작가들이 전시 장소를 국회 밖으로 옮기기로 하면서 철거가 이뤄졌다”고 전했다. 국회에 걸렸던 그림은 서울 충정로에 있는 카페 ‘벙커1’로 옮겨졌다.

전날까지 “대통령이나 권력자, 정치인 등에 대한 비판과 풍자 등 표현의 자유를 인정해달라. 책임질 일이 있다면 지겠다”던 표 의원은 이날 공개 사과했다. 그는 국회 의원회관에서 기자들과 만나 “여성분들께 상당히 많은 상처를 입은 점에 대해 진심으로 사과드린다”고 말했다. 표 의원은 “당내 대선주자도 피해를 당하셨다면 사과를 드린다”며 “(당의 징계) 결정에 승복하고 따르겠다”고 밝혔다. 하지만 새누리당과 보수단체가 요구하는 의원직 사퇴에 대해선 “과한 요구”라고 일축했다. 이날 ‘북한 동포와 통일을 위한 모임’ 등 보수단체들은 표 의원을 검찰에 고발했고, ‘한국여성단체협의회’도 기자회견을 열어 표 의원에 대한 제명과 의원직 사퇴를 요구했다.

민주당, 오늘 징계 윤리심판회의

민주당 표창원 의원이 25일 국회에서 국제동물보호 단체가 주관한 기자회견에 참석했다. [뉴시스]

 

민주당은 26일 윤리심판원을 열어 표 의원에 대한 징계를 논의할 예정이다. 이를 위해 공석 중인 윤리심판원장에 조태제 한양대 교수를 임명했다. 윤관석 수석대변인은 “논란을 ‘설 밥상’으로까지 끌고 가진 않을 것”이라고 말했다.

앞서 우상호 원내대표는 당 최고위원회의에서 “상처받은 국민들께 죄송하다는 말씀을 드린다”고 대리사과를 했다. 그는 “만약 노무현 전 대통령이 탄핵됐을 때 여당 의원이 노 전 대통령을 벌거벗겨 저런 풍자 그림을 걸었다면 우리가 가만있었겠느냐. 역지사지해서 판단해야 한다”고 강조했다. 그러면서 “대통령 선거까지 의원 모두가 국민감정을 염두에 두고 자중할 것을 특별히 경고한다”고 했다. 우 원내대표는 그러면서도 “의원회관에 난입해 그림을 내동댕이친 (보수단체 회원의) 행위는 또 다른 폭력으로 다른 차원에서 처벌돼야 한다”고 덧붙였다.

새누리당과 바른정당, 국민의당은 공세에 나섰다. “더 이상 예술인을 정치적으로 이용하지 않아야 한다”(바른정당 정병국 대표), “누드화 파문은 민주당의 오만함을 보여주는 것”(국민의당 주승용 원내대표)이라는 등의 비판이 나왔다.

새누리당 김성은 비대위원은 “표 의원은 문재인 전 대표가 인재 1호로 영입한 인물”이라며 “문 전 대표는 이번 사건과 무관하지 않으므로 진심 어린 사과를 해야 한다”고 주장했다.

이에 민주당 윤관석 수석대변인은 “예술을 정치적으로 이용했다고 비판한 점은 수용하지만 이를 또다시 정치적으로 악용하는 데는 동의할 수 없다”며 “이번 일에 문 전 대표가 책임을 져야 한다면 동생과 조카가 미국 검찰에 기소된 반기문 전 유엔 사무총장은 어떻게 대선에 출마하느냐”고 받아쳤다.

강태화 기자 thkang@joongang.co.kr