서울 장안동 문화예술 나눔터 아이원에선 꼬마 화가 이인후(10)군의 두 번째 개인전이 열리고 있습니다.

원래 8월 20일까지 전시할 예정이었는데, 찾는 사람들이 많아 9월 말까지 연장했다고 해요.

지난해 첫 번째 개인전을 열어 화제가 됐던 인후군은 1년여 만에 두 번째 전시를 열며 왕성한 창작력을 선보였습니다. 그리고 두 번째 개인전이 열리고 있는 지금, 인후군은 더 큰 꿈을 위해 프랑스 파리로 그림 유학을 떠났어요. 소년중앙은 먼 나라에서 자신의 꿈을 펼치고 있는 꼬마 화가를 전화로 만났습니다.

―언제부터 그림을 그렸나요.

“엄마께 듣기로 저는 세 살 때부터 그림을 그리기 시작했고 네 살 때 수채화를 그렸다고 해요.”

―그림을 따로 배우지 않았다면서요.

“네. 미술학원에 다니거나 그림을 따로 배운 적은 없어요. 그냥 그림을 그리는 게 좋았던 것 같아요. 그림을 그리다 보면 저만의 생각이 펼쳐지는 듯한 느낌이 들었거든요.”

―어떤 그림을 좋아했나요.

“어릴 때 좋아했던 게 모네의 ‘양귀비’였어요. 원래 빈센트 반 고흐 그림을 좋아했는데, 양귀비가 고흐 작품인 걸로 착각했던 거죠. 모네가 고흐와 붓 터치가 비슷하거든요.”

그러다 2년 전, 이군은 문화예술 나눔터 아이원에서 열린 미술대회에서 초등부 종합 1등을 했다. 당시 아이원 고정균 이사장은 상을 주면서 “그림을 열심히 잘 그리면 내년에 기념으로 개인 전시회를 열어주겠다”고 말했다.

―전시회를 열어준다는 말을 듣고 기분이 어땠나요. 

“무척 설렜어요. 한편으론 자신감도 있었어요. 언젠가 개인 전시를 한번 해 보는 게 꿈이었거든요. 그리고 진짜로 약속이 지켜졌어요. 전시를 하게 된 거죠.”

―유화나 아크릴화를 그린 건 언제부터였나요.

“저도 처음엔 다른 또래 친구들처럼 색연필이나 크레파스로 그림을 그렸어요. 엄마도 제가 전시 작품에 색연필을 사용할 줄 아셨나 봐요. 하지만 색깔을 제대로 쓰고 싶은 욕심이 나서 전시를 준비하면서 캔버스에 유화나 아크릴로 그림을 그리기 시작했죠.”

―작품을 보면 재료를 참 다양하게 사용하는데요. 재료 쓰는 방법은 어떻게 배웠나요.

“엄마한테 배웠어요.”

―첫 전시를 열었을 때의 소감은.

“첫 전시라 정말 긴장되고 설렜어요.”

이군이 첫 개인전을 연 건 서울 장평초 3학년에 재학 중이던 지난해 5월이었다. 이군의 초기작을 본 권영걸 서울대미술관 관장은 “발상에서, 구도에서, 색감에서, 나아가 자신의 그림에 붙인 화제(제목)에서도 범상치 않은 창의성을 엿볼 수 있다”고 했고, 이인섭 서울미술협회 이사장은 “새로운 조형언어의 창조력은 어린 작가의 천부적인 재능이며 폭 넓은 미술적 감각”이라고 극찬했다. 이군의 작품과 전시회는 여러 언론 매체에도 보도됐다.

―그림에 대한 평가를 들었을 때 기분은요.

“제 그림을 처음 소개하는 거라 정말 긴장됐는데, 평가가 좋아서 다행이었죠.”

반응이 하도 좋아 전시는 연장에 연장을 거듭했다. 첫 번째 전시를 잘 마친 뒤 고 이사장이 “소원이 뭐냐”고 물었다. 인후군은 “파리에 가서 에펠탑 밑에 앉아 실컷 그림을 그리고 싶다. 그리고 나도 이제 화가가 됐으니 다른 작가들처럼 인사동에서 전시를 여는 게 꿈”이라고 답했다.

첫 번째 소원은 엄마와 아빠가 들어줬다. 방학 때 가족들과 함께 2주간 여행을 떠났다. 화가인 외삼촌이 파리에 살고 있어서 좀 더 수월했다. 두 번째 소원은 고 이사장과 고미술협회 김종춘 회장이 들어줬다. 지난 7월 인사동의 다보성 갤러리를 무료로 빌려 열흘간 두 번째 개인전을 열 수 있었다. 그 뒤로 아이원으로 옮겨 전시 중이다. 두 차례 전시를 거치며 쌓인 작품만 60여 점에 달한다.

―그림은 하루에 몇 시간이나 그리나요.

“많게는 하루에 7~8시간씩 그린 적도 있어요.”

―그림을 완성하는데 걸리는 시간은요.

“작은 그림은 하루 만에 끝낼 때도 있지만, 대작이거나 섬세한 표현이 필요한 그림은 길면 한 달까지 걸리기도 해요.”

―그림 그리는 게 힘들지는 않나요.

“힘들다는 생각은 해 본 적이 없어요. 제가 덩치도 큰 편이라 체력적으로도 힘든 줄 모르겠어요.”

―그림 아이디어는 어디서 얻나요.

“저는 그리고 싶은 게 문득 문득 떠올라요.”

―예를 들면.

“이번 전시회 도록 표지에 실린 ‘화장실’이란 작품이 있거든요. 집에 있는데 뭔가 찝찝한 느낌이 나는 거예요. 그러곤 자연스럽게 화장실이 떠올랐어요. 화장실이 찝찝하지 않고 보송보송하면 어떤 느낌일까를 그림으로 그리고 싶다는 생각이 들었죠. 결국 제 그림 중 제일 마음에 드는 작품이 됐어요.”

―지난해 전시와 이번 전시를 비교해보면 그림이 많이 변화했던데. 알고 있나요.

“네. 변화하고 발전했다는 걸 느낄 수 있어요. 지금도 여전히 변화하고 있고요.”

―왜 변화했을까요. 엄마가 편찮으시다던데, 그게 반영됐나요.

“아무래도 영향이 있죠. 엄마가 갑자기 아프셔서, 빨리 나았으면 좋겠다는 생각이 그림에 들어갔어요. 그런 생각을 갖고 그리면 엄마가 빨리 나을 것 같았거든요. 하지만 다른 큰 꿈을 위해 생각하고 노력하는 게 변화의 가장 큰 원인이라고 생각해요.”

―큰 꿈이 뭔데요.

“저만의 세계와 저만의 생각을 큰 날개를 달 듯 그림으로 이 세상에 펼치는 거요.”

―그럼 그 꿈을 위해 외삼촌이 계신 프랑스로 혼자 유학을 온 건가요.

“네.”

―가족이랑 친구들과 헤어지는 게 슬프지 않나요.

“슬프지만, 넓은 나라에서 저만의 뜻을 더 크게 펼치고 싶었으니까요.”

―파리에 가서 살아보니 어때요.

“엉망진창이긴 해요.”

―뭐가 엉망진창이죠.

“(같이 사는 화가 외삼촌이) 빨래도 잘 안 털고 그냥 꼬깃꼬깃하게 널더라고요. 그래도 그림은 좋아요.”

―내년엔 파리에서 전시회를 열 계획이라면서요.

“네. 외국에서 여는 전시이니 만큼 한국적으로 그려 보려고요.”

―어떤 게 한국적인 걸까요.

“보통은 한국의 전통이나 생활을 그리는 게 한국적이라고 하는 것 같은데요. 저는 미래 생활 용품을 사용하는 한국 사람들을 표현하려고 해요. 미래의 TV나 라디오 같은 거요.”

―언제까지 파리에 살 건가요.

“평생이요. 평생 파리에서 살면서 일년에 한 번씩 한국에 놀러 갈 거예요.”

―그렇게 파리의 화가가 되는 게 꿈인가요.

“그냥 화가가 아니라 저만의 방법으로 표현하는 화가가 되는 게 꿈이에요.”

이경희 기자