인구문제에서 부족한 노동력 문제 등을 해결하는 해결사로 이민자들이 긍정적으로 표현되고 있지만 캐나다인들은 이에 대해 별로 인정하지도 않고, 긍정적이라기보다는 이민자를 줄여야 한다는 반대 입장이 내재해 있다는 조사 결과가 나왔다.

입소스캐나다가 발표한 이민자효과 관련 여론조사에서 이민자가 캐나다에 긍정적인 영향을 미치고 있다고 대답한 비율이 39%였다. 반대로 부정적이라고 대답한 비율은 32%였다. 그런데 긍정도 부정도 아니라고 대답한 비율이 24%에 달했다. 모르겠다는 대답은 6%로 나왔다.

긍정적이라고 대답한 비율을 지역별로 보면, 이민자가 상대적으로 많은 BC주는 43%가 긍정적이라고 대답해 전국에서 가장 긍정 비율이 높았고, 이어 가장 이민자 비율이 적은 대서양 연해주가 42%로 나타났다. 퀘벡주는 39%, 온타리오주는 38%로 전국 평균이나 평균 이하를 기록했다. 보수당의 절대적인 지지기반인 알버타주는 35%, 사스카추언과 마니토바주는 32%로 상대적으로 낮았다.

반대로 부정적이라고 대답한 비율에서, 알버타주는 41%로 긍정적보다 6% 포인트가 높았고, 사스카추언과 마니토바주는 38%로 6% 포인트가 높았다. BC주는 26%로 가장 낮았다. 퀘벡주는 28%, 대서양 연해주는 29%, 그리고 온타리오주는 33%로 나왔다.

긍정적이지도 부정적이지도 않다는 대답에서, 퀘벡주가 27%로 가장 높았다. 소수민족 이민자 비율이 높은 BC주는 25%, 온타리오주의 24%로 주변의 많은 이민자의 눈치를 보는 모양세이다. 

교육수준에 따른 긍정 비율을 보면 학력이 가장 높은 학사학위 이상자는 55%로 가장 높았다. 반면에 고졸 미만 학위자는 18%에 불과했다.

소득별로 보면, 5만 달러 이상 고소득자는 51%가 긍정적으로 평가한 반면, 4만 달러 이하 저소득자는 부정적 평가가 37%로 긍정평가 25%에 비해 높았다.

미국의 러스트벨트 저학력, 저소득자와 같이 캐나다도 교육수준이 낮고 저임금일수록 이민자에 대한 적개심이 높다는 것을 알 수 있다.

이외에도 구체적인 질문 사항에서 겉으로 드러내지 않았지만 이민자에 대해 부정적인 인식이 잠재해 있다는 것을 확인할 수 있다.

이번 조사결과에 대한 자세한 내용은 해당 페이지(https://www.ipsos.com/en-ca/news-polls/canadians-nervous-about-impact-of-immigration-on-canada)에서 확인할 수 있다.

표영태 기자