조사 담당자, "그러나 실질적인 편견은 아직 강해"

세계적으로 동성연애를 포함한 소수 성애자들에 대한 시각이 개방적으로 변하고 있는 가운데, 그 다음 논쟁주제로 등장하는 사람들이 있다. 바로 성전환자들이다. 밴쿠버에서는 정계와 사회 운동가들의 노력으로 이들에 대한 편견이 사라지고 있으나 그 속도는 동성연애 이슈와 비교해 다소 느린 편이다.

이런 가운데 캐나다인 중 대다수가 성전환에 대해 개방적인 시선을 가지고 있다는 여론조사 결과가 나왔다. 앵거스 리드(Angus Reid)가 '연방정부가 인권보호법(Canadian Human Rights Act)에 성전환자에 대한 차별을 금지하는 조항을 포함한다면 지지하겠는가?'를 묻자 응답자 중 무려 84%가 '지지한다'고 답한 것이다. 나머지 16%는 '반대한다'고 답했다.

성전환자에 대한 입장을 세 가지로 구분하였을 때는 '성전환자 또는 그 친구(Trans Allies)'가 48%로 가장 높았고, '그들의 어려움에 공감하나 성전환 자체에 대한 내 생각은 잘 모르겠다(Sympathetic but Uncertain)'는 사람들이 38%였다. 그리고 적극적인 '반대 입장(Trans Opponents)'은 15% 였다.

또 '성전환자의 화장실 이용 여부'를 물은 문항에는 60%가 '남성 화장실과 여성 화장실 중 스스로 편하게 느껴지는 쪽을 이용해야 한다'고 답하고, 나머지는 개인의 결정이 아닌 '자세한 법규정을 정비하는 것'을 지지했다.

그러나 조사담당자 이안 홀리데이(Ian Holliday)는 "캐나다 사람들이 성전환자들을 아직 편하게 생각하는 것은 아니다"며 "성잔환자를 만나보았느냐고 물으면 많은 사람들이 '많이 만나보았다'거나 '생각보다 더 많은 것 같다'고 답하기 때문"이라고 설명했다.

그는 "캐나다에서의 성적 소수자 문제는 성문제 그 자체보다는 계속해서 다양한 사람들을 포용해 나아가는 사회 발전의 일부분으로 보여진다. 또 인간이 가진 성정체성에 대해 기존의 이분법적인 인식에서 벗어나는 과정으로 보여진다"고 설명했다.

이지연 기자