FIFA, BC플레이스 경기장 한 달간 독점 사용

BC주 정부, 경기장 개보수에 최대 2억 달러 투입

2026년 FIFA 월드컵 개최를 앞둔 밴쿠버시가 국제축구연맹(FIFA)과 맺은 계약 내용이 드러나 논란이 일고 있다. 

최근 정보공개 요청을 통해 공개된 계약서에 따르면, FIFA는 월드컵 개막 한 달 전부터 마지막 경기 일주일 후까지 BC플레이스 경기장에 대한 독점 사용권을 갖게 된다. 

이는 경기장 내부뿐만 아니라 외부 지역까지 FIFA의 통제 하에 들어가게 됨을 의미한다.

계약 조건 중에는 정전 사태로 인한 경기 지연이나 취소를 방지하기 위해 BC플레이스가 두 개의 독립적인 전원 공급원을 확보해야 한다는 요구사항도 포함되어 있다. 

이에 BC주 정부는 이를 포함한 경기장 개보수에 1억5000만~2억 달러를 투입할 예정이다.

주요 쟁점은 FIFA가 BC플레이스 사용 대가로 지불할 임대료에 관한 내용이 계약서에서 삭제됐다는 점이다. 

캐나다 납세자연맹의 카슨 빈다 씨는 "정부가 어떤 계약을 체결하고 있는지, 그에 따른 영향과 비용이 무엇인지 시민들이 알 권리가 있다"고 지적했다.

더욱 문제가 되는 것은 밴쿠버시와 FIFA 간 체결한 '개최도시 계약'이 완전히 비공개로 유지되고 있다는 점이다. 밴쿠버시 관계자는 "대규모 스포츠 행사의 경우 안전과 보안상의 이유로 특정 정보를 공개하지 않는다"고 설명했다. 

그러나 토론토, 시애틀, 산타클라라 등 다른 개최도시들은 이미 계약 내용을 공개한 상태여서 대조를 이루고 있다.

공개된 다른 도시들의 계약 내용을 보면, 개최도시는 경기당 최대 250장의 VIP 티켓을 받아 자유롭게 사용할 수 있는 것으로 나타났다. 

이에 대해 빈다 씨는 "이 VIP 패키지들이 누구에게 돌아가게 될 것인가? 시장과 그의 정당에 큰 후원금을 낸 사람들에게 갈 가능성은 없는가?"라고 의문을 제기했다.

시민들의 우려는 계속해서 증가하는 개최 비용에 집중되고 있다. 최신 추정치에 따르면 월드컵 개최에 드는 비용이 최대 5억8100만 달러까지 늘어날 것으로 예상된다. 

이는 2년 전 최초 추정치의 2배에 달하는 금액이며, 대회 개막까지 아직 2년이나 남았다는 점을 고려하면 더욱 우려스러운 상황이다.

BC플레이스 개보수 작업에는 화장실 시설과 엘리베이터의 접근성 개선, 방송 및 미디어 구역 업그레이드, 그리고 천연 잔디 경기장 설치 등이 포함될 예정이다. 

이러한 대규모 투자에 대해 시민들은 혈세 낭비 우려와 함께 투명성 있는 정보 공개를 요구하고 있다.

전문가들은 이번 사태를 계기로 대형 국제 행사 유치 과정에서의 투명성과 책임성 강화가 필요하다고 지적한다. 

특히 공공 자금이 대규모로 투입되는 만큼, 시민들의 알 권리와 정부의 설명 의무가 보다 철저히 지켜져야 한다는 의견이 제기되고 있다.

한편, 밴쿠버시는 2026년 FIFA 월드컵에서 총 7경기를 개최할 예정이다. 이번 월드컵은 캐나다, 미국, 멕시코 3개국 공동 개최로 진행되며, 밴쿠버는 캐나다 내 주요 개최도시 중 하나로 선정되었다. 

시 정부는 이번 대회 개최를 통해 도시의 국제적 위상을 높이고 관광 수입 증대 등 경제적 효과를 기대하고 있지만, 과도한 비용 지출과 불투명한 계약 내용으로 인해 시민들의 우려 또한 커지고 있는 상황이다.