밴쿠버는 다문화 국가인 만큼 여러나라의 다양한 식당들이 위치하고 있다. 하지만 그중에서도 특히 중국 식당이 반이라고 해도 과언이 아닐 정도로 정말 많은 중국 식당들이 있는데, 중국음식의 특유 향 때문에 음식을 제대로 즐기지도 못하거나 심지어 시도조차 하지못하는 사람들이 종종 있다. 또한 중국 식당이 정말 많긴 하지만 정말 우리들의 입맛을 사로잡을만한 식당은 찾기가 힘들다. 이번에 소개할 ‘샤오린 누들하우스(Shaolin Noodle House)’는 이런 중국음식의 특유 향은 강하지 않고, 관광객 보다는 로컬 사람들에게 아주 유명한 맛집이다. 

‘샤오린 누들하우스’ 는 웨스트 브로드웨이에 위치하고 있고 밴쿠버 워터프론트 스테이션에서 스카이 트레인 캐나다 라인을 이용하거나 버스를 이용할 수 있다. 무엇보다도 스테이션과 가깝기 때문에 너무 멀리있는 식당보다는 좀 더 자주, 쉽게 이용할 수 있을 것이다. 이 식당은 최근 인테리어를 새로 하였다. 가구 자체는 많이 바뀌진 않았지만 위치나 구조를 완전히 바꿔 예전에 가봤던 손님들은 완전히 바뀌었다고 느낄 정도로 분위기가 많이 바뀌었다. 

메뉴는 정말 다양해서 뭘 골라야 할지 엄청 고민되는 메뉴이다. 크게 국수, 샤오린 스페셜, 딤성, 팬프라이드 딤섬, 스낵 그리고 프라이드 누들이 있다. 잘 모르는 식당에 가면 종업원에게 무슨 음식이 가장 맛있는지 물어보는 사람들이 많은 것이다. 이 가게에서 특히 유명한 메뉴는 프라이드 누들 종류이다. 프라이드 누들 종류는 카레맛, 돼지고기, 치킨과 토마토 소스, 고기와 토마토 소스, 그리고 채식 주의자를 위해 야채만 선택할 수도 있다. 

여기서 특이한 점은 면의 종류는 4가지 인데 면의 종류를 우리가 선택할 수 있다는 것이다. 4가지 중 추천하는 면은 커팅누들이다. 일반 면보다는 조금 두껍고, 길이가 짧아 먹기 아주 편하고, 맛 뿐만아니라 양에서도 정말 훌륭하다. 위에서 언급했듯이 이 가게는 중국음식의 특유 향이 강하지 않기 때문에 여러가지 음식을 시도해보고 싶지만 비위가 약한사람들에게도 향이 걍한 중국음식이라는 틀에서 벗어나 행복하게 즐길 수 있는 식당이다. 이런 면이 로컬사람들의 입맛을 사로잡았을 것이고, 관광객 보다는 로컬 사람들에게 더 유명한 것이다. 유학생 신분으로는 이런 식당을 찾기 쉽지 않지지만 이 기사를 통해 한번쯤은 가보는것을 추천한다. 

구예지 인턴기자