탄소세 인상으로 BC 주민 부담 가중

데에비드 에비 BC주수상이 저스틴 트뤼도 총리와 협력하여 탄소세를 인상했다는 비난을 받고 있다. 이번 조치로 BC 주민들은 이미 높은 연료세에 더해 추가적인 경제적 부담을 지게 되었다. 로어메인랜드 지역의 운전자들은 이제 리터당 81센트의 세금을, 빅토리아 지역은 74센트, 그 외 지역은 67센트를 부담하게 되었다.

에비 주수상은 다른 주지사들과 달리 연방 정부의 탄소세 인상 정책에 동조하며 BC 주의 탄소세를 인상했다. 퀘벡을 제외한 모든 주가 연방 탄소세 인상을 감수해야 하는 가운데, 매니토바의 웹 키네우 주수상과 뉴펀들랜드 래브라도의 앤드류 퓨리 주수상은 이에 반대하는 목소리를 높였고, 사스카추완의 스콧 모 주수상은 가정용 난방 연료에 대한 연방 탄소세 징수를 중단하기도 했다.

BC주에서는 이미 푸드뱅크 이용률이 사상 최고치를 기록하는 등 많은 주민들이 기본적인 생활비용을 감당하기 어려워하고 있다. 특히 주택 구입이 역대 가장 어려운 시기로 밴쿠버와 빅토리아는 주택 가용성이 전국에서 가장 크게 악화되었다는 보고도 있다. 탄소세 인상은 이러한 경제적 어려움을 더욱 가중시키며 식품 운송비용 증가와 같은 간접적인 비용 상승으로 이어진다.

정부의 탄소세 환급 계획은 평균 가구 소득을 초과하는 가정에는 혜택이 돌아가지 않아 많은 비판을 받고 있다. 2024년에 에비 정부는 탄소세 수입으로 26억 달러를 예상하고 있으나 실제 납세자에게 돌아가는 금액은 10억 달러에 불과할 전망이다. 이는 BC 주민들에게 16억 달러의 순손실을 의미한다.

따라서 많은 이들은 에비 주수상이 주민들의 경제적 부담을 줄이기 위해 탄소세 인상에 반대하고, 필요하다면 이를 전면 폐지할 것을 촉구하고 있다. 이는 BC주민들을 위한 싸움이자 주수상으로서의 책임 있는 선택이 될 것이다.