미국서 자생모기 감염 확인

미국 플로리다주에서 자생 모기에 의한 지카 바이러스 감염자가 잇따라 발견되며 확산 사태에 대한 우려가 높아가고 있다.

이에따라 접경국가인 캐나다도 여름철 관광교류가 많아져 ‘지카’로부터 자유롭지는 않을 것이라는 방어적 경고가 나오고 있다. 

1일 플로리다주정부는 지난주 마이애미 시 북부 윈우드 지역에서 최근 4건의 감염사례에 이어 최근 추가로 10명의 감염자가 확인됐다고 발표했다. 

주보건당국측은 “감염자들 모두 외국을 방문한 적이 없으며 플로리다에 서식하는 자생 모기들이 경로인 것으로 추정된다”며 “지카 바리러스가 미 본토로 확산될 징후를 보이고 있다”고 밝혔다. 

보건국 관계자는 “첫 감염자가 발견된 지난 7월초부터 해당지역의 주민 2백여명을 대상으로 바이러스 검사를 실시했으며 이 과정에서 추가 환자가 확인됐다”고 설명했다.
이에 따라 주정부는 연방질병통제국(CDC)에 응급 대응팀을 즉각 투입해 줄것을 요청한 것으로 알려졌다. 

이와관련, CDC는 “임신부들은 전염지역 방문을 피하라”는 전례없는 여행 경보를 내렸다. 

CDC는 “앞으로 몇주 이내에 감염 사례가 더 나올 가능성이 높다”며 “임신부의 안전을 최우선적으로 챙기겠다”고 강조했다. 

지금까지 미국에서 확인된 지카 감염사례는 플로리다주에서 400건을 포햄해 모두 1천650건이 넘지만 모두 바이러스 진원지인 중남미를 다녀 왔거나 감염자와 성관계로 전염됐다. 보건전문가들은 자생모기에 의함 감염이 특정 지역에 집중됐으나 확산 사태가 새로운 단계에 접어들었다고 지적했다. 

지카바이러스는 1950년대 아프리카에서 처음 나타났으며 지난해엔 중남미에서 창궐하며 환자들이 속출하고 있다. 증상은 가벼운 뎅기열과 같으나 현재까지는 약 또는 백신 등의 예방 수단이 없으며 특히 임신부가 감염될 경우 신생아의 소두증을 유발한다.[토론토중앙일보]