연방총선이 다가오고 있다. 본사는 밴쿠버 한인 동포들의 정치 참여를 촉구하기 위해 [유권자가 주인이다] 기획특집을 시작한다.

 

정치 참여 의식은 캠페인 등을 통해서도 고양될 수 있지만, 캐나다 정치에 대해 정확히 아는 것이 중요하다.

 

[유권자가 주인이다] 기획특집은 ‘캐나다 정치 ABC’ 부터 이번 선거에 출마하는 각 당 후보 인터뷰, 그리고 정치 참여가 한인 사회에 어떤 영향을 끼치는 지에 대한 내용을 담을 에정이다. <편집자 주>

 

민주주의는 인류가 만든 제도 중 가장 완벽하다고 한다. 그리고 민주주의 핵심은 바로 ‘선거’다. 유권자들은 선거를 통해 자신의 삶과 미래를 이끌고 나갈 정치인들을 선정한다.

 

정치인들은 선거에서 유권자들의 심판을 받기 위해 자신의 정책과 비전을 제시한다. 캐나다 연방 선거는 캐나다의 미래를 결정짓는 중요한 의미가 있다.

 

연방선거를 통해 선출된 하원의원들은 우리들을 대리하여 법안에 대해 토론하고 법안을 통과시키는 역할을 하게 된다. 이번 연방선거는 캐나다 전국에서 338명의 하원의원을 선출하게 된다.

 

선거가 끝난 후 개표 집계 결과에 따라 하원에서 최다 의석을 차지한 정당이 정부를 구성하고 이 정당의 대표가 캐나다 수상이 된다.

 

<투표자격, 어떻게 되나>

 

연방 선거의 투표자격은 어떻게 될까. 캐나다 선관위에 따르면 유권자 자격은 다음과 같은 세가지다. 캐나다 시민이어야 하며 선거일 기준 만 18 세 이상이어야 한다.

 

그리고 신분 및 주소를 증명할 수 있어야 한다. 그리고 선거에 참여하기 위해서는 선거인 등록을 해야 한다.

 

이사를 했거나, 최근에 캐나다 시민이 된 사람, 처음 투표를 하거나 집이 아닌 타지에 살고 있는 학생일 경우에는 등록되어 있지 않은 경우가 많다.

 

선거인 등록 여부를 확인하거나, 등록된 정보를 업데이트하려면 다음 웹사이트 에서 할 수 있다. <elections.ca/register> 

 

선거인 등록을 하면 선거인 정보카드(voter information card)가 우송되어 온다. 이 카드에는 선거 일시 및 장소 및 방법이 명시되어 있다.이때 카드에 기재된 이름과 주소를 꼭 확인해야 한다.

 

정확하게 기재되어 있으면 선거인 등록이 된 것이다.

 

<다양한 투표 방법>

 

투표에 참여할 수 있는 길은 생각보다 많다. 선거일 당일에 투표하는 것, 그리고 부재자 투표 이외에 캐나다 선거관리국(Elections Canada) 사무소에서 투표하는 것도 있다.

 

물론 우편 투표도 가능하다. 먼저 선거일에 투표하는 방법이다. 투표소는 12 시간 운영된다. 선거인 정보카드에 투표소 장소가 명시되어 있다.

 

부재자 투표를 활용하기 이해서는 나흘 동안 실시되는 부재자 투표일 중 하루를 선택해 투표해야 한다. 부재자 투표소는 정오부터 오후 8 시까지 운영된다. 

 

캐나다 선거관리국 사무소에서 투표하기 위해서는 선거일 전의 화요일 오후 6 시까지 전국 각 지역에 설치되어 있는 선거관리국 사무소를 방문해야 한다.

 

집에서 가까운 캐나다 선거관리국 사무소는 웹사이트<elections.ca>에서 확인하거나 전화 1-800-463-6868 로 문의할 수 있다. 우편 투표 선거 기간에 해당 선거구 이외 지역에 체류하고 있거나 더 편리할 경우에는 우편으로 투표할 수 도 있다. 방법은 다음과 같다:

 

• 선거 키트(voting kit) 신청 - 신청서는 웹사이트 elections.ca 에서 다운로드하거나 캐나다 선거관리국 사무소, 캐나다 대사관, 고등판무관실 또는 영사관에서 구할 수 있다. 신청서가 접수되면, 필요한 모든 것이 든 선거 키트가 우송된다.

 

• 어떤 신분증을 지참해야 하나? 투표를 하려면 신분과 주소를 증명하는 2개의 신분증이 필요하다. 각 신분증에 성명이 기재되어 있어야 하며, 둘 중 하나에는 주소가 기재되어 있어야 한다. (예: 운전면허증, 의료보험증 + 공공요금 고지서).

 

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<투표장은 어떻게 생겼을까.>

 

투표소에 들어가면 선거관리원이 오른쪽 탁자로 안내한다. 여기서 신분 및 주소 증명을 하게 된다. 그 다음에 선거관리원이 투표지에 이니셜을 기입한 다음 접어서 건네 준다. 휘장이 쳐진 기표

대로 들어가서 투표지에 기표한 다음, 기표 내용이 보이지 않도록 투표지를 다시 접는다.  투표지를 선거관리인에게 제출하면 식별표를 떼어낸다. 그리고 투표지를 투표함에 넣으면 된다.

 

 

생각보다 쉬운 투표 과정이다. 귀찮다고 투표를 하지 않는다면 밴쿠버 한인 사회의 정치력은 더 감소될 수 밖에 없다.

 

투표가 끝나면 선거관리위원회는 각 투표소 별로 투표 집계 현황을 발표한다. 자연스럽게 한인 사회의 투표현황이 알려지게 된다.

 

투표참여가 낮은 소수민족에게 눈길을 돌릴 정치인은 없다. 이번 총선을 계기로 그동안 10% 대에 머물렀던 한인사회의 연방총선 투표율을 높여야 한다는 목소리가 커지고 있다.

 

 

 

<19개 연방 정당 현황>

• Animal Alliance Environment Voters Party of Canada
• Bloc Québécois
• Canadian Action Party
• Christian Heritage Party of Canada
• Communist Party of Canada
• Conservative Party of Canada
• Forces et Démocratie
• Green Party of Canada
• Liberal Party of Canada
• Libertarian Party of Canada
• Marijuana Party
• Marxist-Leninist Party of Canada
• New Democratic Party
• Party for Accountability, Competency and Transparency
• Pirate Party of Canada
• Progressive Canadian Party
• Rhinoceros Party
• The Bridge Party of Canada
• United Party of Canada