"수습 기간 임금 차별, 과연 정당한가"

수습 기간 동안 정규직 급여의 75%만 지급하겠다는 기업들의 관행에 구직자들의 불만이 커지고 있다. 희망 직종의 일자리를 제안받고도 수습 기간 임금 차별로 고민하는 취업 준비생들이 늘고 있는 것이다.

한 구직자는 "원하는 직종의 일자리를 제안받았지만, 3개월 수습 기간에는 급여의 75%만 준다고 했다. 다른 조건은 좋은데 이 점이 마음에 걸린다"라고 토로했다.

전문가들은 이러한 관행이 북미 지역에서 흔하다고 설명한다. 프랭크 리 웨스턴대 재무학 부교수는 "캐나다를 비롯한 북미 여러 산업에서 볼 수 있는 관행"이라며 "하지만 그 공정성은 상황에 따라 다르게 평가될 수 있다"고 말했다.

리 부교수는 수습 기간 임금 차별의 정당성을 판단하는 세 가지 기준을 제시했다. 

첫째, 수습 기간 동안 직원이 회사에 제공할 수 있는 가치다. 둘째, 모든 직원에게 동일하게 적용되는 투명한 정책인지 여부다. 셋째, 직원과 회사의 장기적 목표 일치 여부다.

"수습 기간이 주로 교육을 위한 것이라면 낮은 임금도 이해할 만하다. 특히 이 교육이 직원의 시장 가치를 높인다면 더욱 그렇다"라고 리 부교수는 설명했다.

코트니 리 급여관리 소프트웨어 업체 Humi 부사장은 "직원들이 회사의 보상 체계를 이해하는 것이 중요하다"고 강조했다. "회사의 급여 결정 방식을 알면 공정성을 판단하기 쉬워진다"라고 그는 덧붙였다.

전문가들은 구직자의 기대 급여와 회사의 제안이 다를 수 있다고 지적한다. 만약 구직자가 요구한 급여가 회사 기준보다 훨씬 높다면, 회사가 낮은 급여를 제안하는 것이 이해될 수 있다는 것이다.

그러나 요청한 급여가 해당 직무에 적합하다면 수습 기간이라도 낮춰서는 안 된다는 의견도 있다. 한 전문가는 "초기에 생산성이 낮더라도 급여를 줄이는 건 근시안적"이라며 "이는 직원을 단기 거래 대상으로 보는 문화를 반영한다"고 비판했다.

구직자들은 신중한 판단을 요구하고 있다. 한 취업 준비생은 "공정한 보상이 회사 선택의 중요한 기준"이라며 "수습 기간 임금 차별이 합법이라도, 이를 당연시하는 기업 문화는 재고해야 한다"고 말했다.

전문가들은 구직자들에게 협상을 권한다. "자신의 가치와 시장 기준을 근거로 정당한 급여를 요구해야 한다. 회사의 보상 체계를 이해하고, 필요하다면 수습 기간 후 급여 재검토를 요청하는 것도 좋은 방법이다"라고 조언했다.

수습 기간 임금 차별 문제는 노동시장의 오래된 관행이지만, 공정성에 대한 인식이 높아지면서 변화의 조짐을 보이고 있다. 기업과 구직자 모두 상호 이해와 존중을 바탕으로 한 합리적인 해결책 모색이 필요한 시점이다.