마약 관련한 조직 폭력 대처 방안 마련 시급

한인 2세 및 유학생들, 마약관련 조직에는 없는 것으로 밝혀져

 

코카인과 헤로인 같은 마약에 관해 밴쿠버는 다른 도시보다도 관대한 지역으로 꼽힌다. 그러다 보니 각종 사고가 빈발하기도 한다.

 

지난 2월에는 마약 과용으로 인해 2주 사이에 11명이 연속해서 사망하는 사건이 발생하기도 해 충격을 주기도 했다.

 

밴쿠버 경찰에 의하면 희생자들은 20세부터 56세까지 다양했으며 밴쿠버 다운타운과 다운타운 이스트 사이드 지역에서 사망했다. 특히 다운타운 지역에는 한인 유학생들이 집중 거주하고 있어 한인 사회 걱정도 커지고 있다. 정확한 통계는 잡히지 않고 있지만 소수의 한인 2세들과 유학생 들이 대마초를 하고 있다는 소식이 간간히 들리기도 한다.

 

그런데 마약 때문에 폭력이 증가한다는 조사가 나와 우려를 더하고 있다. 독일에 있는 프로테스탄트 대학(Protestant University)에서 마약과 폭력 상관관계를 집중 연구하고 있는 안케 스톨위츠(Anke Stallwitz) 박사 연구결과다.

 

안케 박사는 지난 3월부터 밴쿠버에 머물며 마약과 폭력 발생의 연관에 대해 연구하고 있다. 그녀는 독일과 스코트랜드에서 지난 16년 동안 이 분야에 대해 천착해 온 전문가 이기도 하다.

 

안케 박사는 “다운타운 이스트는 밴쿠버의 다른 지역과 다른 차별성을 갖고 있다. 그것은 길거리에서 마약 거래가 자유스럽게 이뤄진다는 것”이라며 “연구 시작은 마약과 폭력의 상관관계였다. 그런데 연구가 진행되면서 폭력에 대한 새로운 사실을 발견할 수 있었다. 그것은 마약 거래 최상층에 자리잡고 있는 조직에 의한 폭력이었다”고 말했다.

 

그녀는 지난 5개월 동안 밴쿠버 마약 소비자 네트워크(Vancouver Area Network of Drug Users, 이하 VANDU)와 공동으로 조사를 진행했다. 안케 박사는 마약을 소비하면서 동시에 길거리에서 판매도 하고 있는 24명과 심층 인터뷰를 했다. 그 과정에서 마약 거래에도 피라미드 구조의 판매 조직이 존재한다는 사실을 밝혀냈다.

 

마약 거래를 주도하는 최상층 조직은 조직 폭력 및 매춘에도 깊이 관련되어 있었다. 심층 인터뷰 참가자들은 “마약 거래에서 대금을 제대로 지불하지 못했을 때 그 보복으로 엄청난 폭력이 가해졌다”고 증언했다. 또 “조직은 매춘에도 깊이 개입되어 있다.

 

거래 과정에서 일부러 많은 양의 마약을 주는 등 과용을 조장하고 있다. 이곳에서는 30불 만 주면 마약 중독자들을 동원해 살인 청부까지 할 수 있다는 말이 돌고 있다”고 덧붙였다.

 

조사에 따르면 콜롬비아와 메인 사이에 있는 헤이스팅 스트리트 이스트 100 블록에서 광범위하게 폭력이 자행되고 있었다. 지난 2013년, BC HIV/AIDA 센터(B.C. Centre for Excellence in HIV/AIDA)가 발간한 보고서에 따르면 마약 사용자의 15 %가 폭력에 노출된 경험이 있다고 밝혔다. 그러나 안케 박사는 더 많은 폭력 피해자가 있을 것이라고 말했다.

 

그렇다면 폭력을 줄이는 방법은 없을까. 안케 박사는 이 대답에 대해 긍정적인 분석을 제시하고 있다.

 

그녀는 “다운타운 이스트 사이드 지역에서 발생하는 폭력 문제는 해답을 갖고 있다. 왜냐하면 이미 마약 소비자에 대한 기본적인 이해가 전제되어 있기 때문”이라며 “문제는 어떤 관점에서 이 문제를 접근하냐는 것”이라고 강조했다.

 

마약 관련된 폭력 대처에는 경찰의 역할이 무엇보다 중요하다고 강조한 안케 박사는 “심층 인터뷰 과정에서 경찰이 영장 없이 마약을 무조건 압수하고 있다는 이야기를 많이 들었다. 이런 방법은 오히려 더 큰 폭력의 악순환을 초래하게 된다”고 말했다.

 

밴쿠버 경찰의 브라이언 몬테큐(Brian Montague) 콘스터블은 “경찰은 마약이 생명을 위협할 비상 상황에서만 압수하고 있다”며 “만약 정상적인 상황에서 경찰이 마약을 임의 압수할 경우에는 경찰에게 비즈니스 카드와 경찰관 개인 넘버를 요구할 수 있다”고 말했다.

 

안케 박사와 함께 연구를 진행했던 VANDU 이사인 후그 램프킨(Hugh Lampkin)은 “이번 연구 결과로 폭력을 줄일 수 있다는 확신을 얻게 되었다”며 “우리들은 결코 범죄자가 아니다. 지역 사회와 함께 평화롭게 공존하고 싶은 평범한 사람들”이라고 강조했다.

 

램프킨은 세이프티 액션 팀(Safety Neighbourhood Action Team)을 구성해 지속적인 간담회를 개최, 폭력을 감소시킬 방안을 구체할 할 예정이라고 밝혔다.

 

밴쿠버 총영사관의 김성구 경찰 영사는 8일(월) 기자와의 전화 통화에서 “밴쿠버 지역이 대마를 비롯한 마약에 관대하다 보니 한인 2세 연관성에 대해 주의깊게 살펴보고 있다”며 “BC주에는 약 4백 명 정도의 경찰 인력이 마약 및 조직 폭력을 담당하고 있다. 그들과 수시로 연락을 취하고 있다. 아직까지는 한인 2세들의 마약 및 폭력조직 연관이 없어 다행으로 생각한다”고 말했다.

 

김 영사는 “BC주는 ‘End Gang Program’이라고 불리는 조직 폭력 대처 프로그램을 실시하고 있다. 영화 및 가상에서 보는 마약 및 조직 폭력이 현실과는 동떨어져 있다는 것을 잘 보여주고 있다. 예를 들어 조직폭력에 가입하면 대부분은 30세 이전에 생명을 잃게 된다는 내용도 포함하고 있어 많은 청소년들에게 좋은 교육자료가 되고 있다”고 덧붙였다.

 

천세익 기자