[한승탁의 주택관리 길라잡이] 

가정에 더운 물 공급해 주는 온수 탱크, 정기적으로 점검하는 것이 중요

어제 오후 늦게 버나비에 사시는 분한테서 전화가 왔다. 온수 탱크 파이롯 화염이 꺼져 점화가 안된다는 것이었다. 온 가족이 샤워를 못하고 특히 애기를 씻기지 못해 고생하고 있다고 한다. 다음 날 낮에 가고 싶었지만 사정이 급해 당일 날 방문했다. 현장에 가 보니 가스를 사용하는 부엌 가스 오븐, 난방기 및 온수탱크를 모두 사용하지 못하고 있다. 공급 가스 압력이 적어 점화가 안되는 것이었다.

가정으로 공급 되는 가스 압력은 보통 2~3 psig가 되어야 하나 이 집은 거의 제로에 가까웠다. 가스 압력 조절기(Gas Pressure Regulator)를 조절하여 공급 압력을 올려 모든 가스 사용 기기를 정상화 했다. 온수탱크는 가정에서 필요한 더운 물을 데워 저장하고 공급해주는 장치로 연료는 가스, 기름 또는 전기가 사용되고 수명은 보통 12년이다. 모든 온수 탱크는 연료의 종류와는 관계없이 기본 작동 원리는 같아 찬물이 탱크로 들어와 버너나 전기히터로 물이 데워지는 원리다.평소 특별히 작동 시킬 사항은 없지만 기본 원리와 특히 탱크의 온도와 압력이 비정상적으로 올라가면 작동하는 안전 밸브(P&T Safety Valve)에 대하여 무관심 내지는 모르는 분들이 많아 안내하고자 한다.

1. 더운 물 온도는 약 60˚C이고 온도가 떨어지면 히터가 가동 되어 탱크내의 더운물을 항상 일정한 온도로 유지시켜준다. 

2. 온수탱크의 크기는 가정에서 사용하는 더운 물 양을 충분히 공급 할 수 있을 만큼 커야 하는데 대개 40~50 갈론(US GAL)으로 설치하는 것이 적절하다. 

3. 온수탱크의 열효율을 높이기 위해 탱크 몸체와 더운물 배관은 보온재 (Insulations)로 보온하는 것이 좋다. 

4. 온수탱크의 온도조절기가 더운물의 온도를 약 60˚C로 유지하는 이유는 중 하나는 부엌에서 사용하는 식기세척기의 세제가 60˚C에서 잘 용해되기 때문에 식기 세척기 제조회사에서 요구하는 온도를 맞추기 위한 것이다.  

5.온수탱크의 연료는 항상 공급 되어져야 하며 가스나 기름연료의 경우 연소공기 (Combustion Air)가 충분히 공급되어야 한다. 연소공기가 충분치 못하게 되면  불 완전연소로 인해 인체에 유해한 일산화탄소가 발생하게 되므로 외부로부터 연소공기 공급을 위한 닥트가 있는지 확인하는 것이 중요하다.    

6. 가스 공급배관의 재질은 보통 철(Steel)을 사용하는데 구리를 사용하기도 한다. 가스 공급배관의 손상이나 배관 이음부에서 가스가 누출되면 화재나 폭발과 같은 심각한 문제를 야기할 수 있으며 실내 공기를 오염시켜 머리가 아프다 던지 호흡기 등 건강에 좋지 않다. 

7. 온수탱크로부터 배출되는 연소가스(Flue Gas)는 지붕 위 굴뚝을 통해 대기로 나가는데 대개는 보일러의 연소가스 닥트와 함께 연결되어 배출되게 된다. 

8. 보일러나 온수탱크의 설치장소는 잠자는 방에 설치되어서는 안되며 사람이 많이 기거하는 실내와 접해 있을 때는 일산화탄소 감지기(Carbon Monoxide Detector)의 설치하여 공기 오염을 감시한다.  

9. 대부분의 온수탱크는 시간이 흐를수록 찌꺼기가 탱크의 바닥에 쌓이게 되므로 일년에 한번 탱크 아래쪽에 달린 배수밸브를 열어 찌꺼기를 빼주는 것이 좋다. 

10. 온수탱크의 안전장치중 하나로 탱크의 상단에 온도/압력 안전밸브 (Temperature/ Pressure Safety Valve)(사진1)가 설치되는데 탱크내의 압력이나 온도가 비 정상적으로 올라가면 이 밸브를 통해 물을 방출시켜 탱크를 보호 한다. 또 이 밸브의 출구 배관은 바닥 배수구와 직접 연결되도록 하여 만일 작동하여 물이 배출되면 하수구로 빠지도록 해야 한다. 그러나 인스펙션을 하다 보면 약 20%의 집 온수탱크의 안전 밸브 출구를 하수구에 연결하지 않고 탱크 위에 방치하거나 심지어는 바닥에 배수구가 없어 이 밸브가 작동하여 물이 방출 되면 바닥에 물이 많이 고여 큰 낭패를 보게 된다. 특히 집에 모든 사람이 외출하거나 여행때 물이 방출되는 것을 모르게 된다면 더욱 큰일이다.

11. 피트랩 물 공급 밸브&배관(Water Drip Valve & Pipe Line for P-Trap)은 온수 탱크 지하 배수관에는 피-트랩이 설치되어 있고 이곳에는 항상 물이 고여 있어 하수구의 냄새가 역류하는 것을 방지하고 있다. 그러나 이 피-트랩에 고여 있는 물이 오래되면 썩어 냄새가 나므로 이러한 현상을 방지 하기 위해 온수탱크로 공급되는 찬물이 흐르다가 중지 하면 미세한 압력 차가 발생하면서 이 물 드립 밸브를 작동시켜 잠시 동안 물이 피트랩으로 배수되어 피-트랩 물이 상하여 냄새 나는 것을 방지하고 있다. 

한승탁 BC주 공인 인스펙터