코킹 작업의 목적은 집안의 공기가 외부로 새어가지 않게 하거나 빗물 등 외부로 부터 습기와 벌레들의 유입을 막아주기 위함이다. 겨울에는 보온을 유지하여 열 손실을 줄이고 여름에 냉방설비를 가동 할 때는 냉방효율을 높여주게 된다. 그리고 외부 목재에 크랙이 발생하거나 틈새가 있으면 이곳으로 빗물이 들어가 목재를 썩게 하므로 코킹해 주어야 한다. 따라서, 코킹작업이 제대로 되어있는지 또, 오래 되어 손상되었는지를 점검하는 것도 중요한 검사항목 중 하나다.  집 안팎 등 코킹이 필요한 장소에 따라 여러 가지 코킹 종류가 있다. 

Elastomer Silicones – 내.외부용으로 금속, 유리, 돌, 타일, 세라믹 등에 사용되고 방수효과가 있으며 페인트칠이 가능하고 색깔도 여러 종류가 있다. 

Polysulfides – 창문틈새 Sealing용으로 많이 사용되며 나무, 돌, 유리, 금속과의 접착성도 좋다. 방수효과가 있으며 색깔도 여러 종류가 있다. 

Polyurethanes – 내.외부 갈라진 큰 틈새나 화장실 및 세탁건조기 닥트가 벽을 관통할 때 큰 틈이 생기므로 이러한 곳의 Sealing용으로 사용되고 페인트 칠하지 않는 돌이나 나무 틈새 메꿈에 사용된다. 

Butyl rubber - 수축성이 크고 습기를 차단하며 페인트칠이 가능하지만 작업하기가 번거로운 단점이 있다. 내.외부 자재 접착용으로 사용되며 특히 금속에 접착성이 좋다. 

Acrylic latex - 유연성이 뛰어난 Sealing 재료로써 페인트칠이 가능하고 색깔도 다양하다. 약간의 습기가 있는 표면에는 접착성이 있지만 항상 습한 곳에는 사용하지 않는 것이 좋다. 내.외부의 좁은 이음새 부분이나 페인트칠이 된 문이나 창문주위에 사용하기가 용이하다. 

Nonacrylic latex -  유연성이 별로 없으며 방수가 되고 고정된 내부 이음새에만 주로 사용된다. 
  

코킹의 종류를 선택할 때는 예상되는 수명과 접착성이 필요 한지 여부와 가격을 잘 고려하여 결정하여야 한다. 그리고 실리콘을 취급하는 상점 점원과 상의하여 장소에 적합한 실리콘을 구입하여야 큰 효과를 보게 된다. 코킹 작업을 하는 방법도 여러 가지가 있는데Cartridge형태로 Half-barrel caulking gun (코킹 작업 보조기구) 을 이용하는 방법, Full barrel caulking gun 을 이용하는 방법, Putty knife (흙손 칼) 을 이용할 수 있는 것과 손으로 짜서 쓰는 작은 튜브형태도 있다. 
  
주의사항: 코킹 재료를 구입할 때 사전에 사용설명서를 잘 읽어보고 종류를 선택해야 한다. 예를 들어, 어떤 코킹 종류는 폭이 ¼” 이하의 틈새나 이음새에는 적용되지 않는 것이 있는가 하면 폭이 좁은 곳에만 사용 가능한 것도 있다. 따라서, 사용시 주의사항이나 사용방법 등을 자세히 알아보고 구입하도록 해야 한다. 외부에서 주로 코킹이 필요한 곳은 지붕과 외벽 부분인데 지붕에서는 Flashing과 지붕경계면, 굴뚝, Plumbing pipe(배기관), Electrical pipe(전기선 배관), Attic fan(지붕 통풍팬), Flue gas duct(연소 가스관), Skylight(지붕 창) 주위  돌출부 등에 적용되고 외벽에서는  코너부분 이음새, 창문 틈이나 문틀 주위, 외벽 짜투리 연결부분, 배관 관통부, 기초(Foundation), Patio, Deck경계면 및 세탁 건조기 닥트 출구 등 다른 재료와 만나는 지점이다. 그리고 외벽이 스타코(Stucco)나 목재 커버로 되었다면 크랙이 많이 생길 수 있어 코킹해 주어야 물에 의한 부식을 방지할 수 있다.

집 내부에서 코킹이 필요 한곳은 주로 욕조나 샤워실 벽면이 타일로 되어 있을 경우 타일과 타일 사이의 이음 부로 물이 스며들거나 작은 크랙이 발생하여 물이 들어가 결국에는 벽이 물에 부풀어 썩고 타일을 떨어지게 한다. 따라서 타일과 타일 사이로 물이 스며 들고 있다고 인스펙터가 지적하면 코킹을 해주어야 한다. 그 외 욕조, 세면대 및 변기 주변 등 집안에서도 여러 곳이 있다. 코킹을 다시 할 때는 칼이나 Screw driver와 같은 날카로운 것으로 기존에 있는 코킹이나 손상된 코킹을 제거한 후 딱딱한 솔로 먼지 찌꺼기를 없애고 표면을 솔벤트 적신 헝겁으로 깨끗이 닦은 후 작업을 해야 한다.

한승탁 ( BC 주 공인 인스펙터)