한국에서 코로나19 전염이라는 재난상황에서도 남들은 전혀 생각치 않고 오직 일확천금을 노리는 마스크 사재기로 많은 사회문제에서 정치문제까지 야기하는데 캐나다에서도 이런 사재기가 문제로 부각되고 있다.

연방보건당국이 코로나19 의심증상이 나타날 경우 외출을 피하기 위해 미리 필요한 만큼의 생필품을 사두라고 권고를 했는데, 이후 코스코나 월마트 등의 선반이 빌 정도로 생필품이 동나는 일이 발생했다.

지난 10일 국영언론사인 CBC가 “토론토 곳곳의 샵퍼스 드럭 마트를 방문해 실태를 확인한 결과 대부분이 세정제가 동이났다”며, “최근 60ml 세정제가격표가 이전보다 두배나 비싼 3.99달러로 표시돼 구입 하지 않았다"는 인터뷰 내용을 방송했다. 또 다른 한 주민도 인터뷰에서 “한 업소에서  236ml 용량의 세정제 가격이 터무니 없는 8달러에 팔고 있다"는 말했다.

불안심리에 의한 생필품 사재기가 벌어지면서 BC주에서 필수적인 위생용품을 대량으로 구매해 이익을 챙기려는 자가 있다는 보도가 나왔다. 뉴스1130은 불필요한 사재기로 화장실 휴지나 손세정제가 동이 나면서 일부 취약계층이 더 큰 피해를 보고 있다고 지적했다.

이외에도 CTV뉴스에서도 코스코에서 위생용 제품 구매해 다시 10만 달러에 되팔아 이익을 남긴 커플에 대한 보도가 나왔다.

한국에서도 마스크를 구입하기 힘들어 '마스크 5부제'를 실시하는 등 정부가 공권력을 동원해 유통과 구매를 통제하는 일이 벌어지고 있다. 그런데 이런 사태가 벌어진 이면에는 남들의 어려움을 악용해 부를 축적해 온 천민자본주의적 사회풍조가 큰 몫을 한 것으로 나타났다. SBS의 '궁금한 이야기 Y'의 지난 6일자 방송에서는 '금값이 돼버린 마스크, 익명 채팅방의 비밀은?'이라는 제목으로 충분히 마스크가 생산되는데 왜 품귀현상을 보이는 지에 대해 고발했다.

방송에서 '마스크가 돈이 되자 수많은 사람들이 중간 유통책, 이른바 브로커로 끼어들면서 유통단계가 복잡해지고 점점 가격이 오르게 됐다'는 한 마스크 도매상의 인터뷰가 나왔다. 즉 실제로 마스크가 필요한 사람에게 마스크를 판매하는 것이 아니라 몇 십 만개에서 몇 백 만개까지 마스크를 대량으로 구매한 브로커들이 또 다른 투기꾼에게 웃돈을 받고 되팔면서 그 많은 마스크가 소비자에 가는 것이 아니라 한 투기꾼 창고에서 또 다른 창고로 자전거래 되며 값만 부풀려주고 실제 필요한 소비자 시장에는 흘러 나오지 않는 상황이 벌어지고 있는 것이다.

JTBC 등 주요 언론사들도 "'마스크 사재기' 강제수사…제조·유통 10여 곳 압수수색" 등 유통질서를 어지럽히고, 사회적 물의를 일으키는 세력들에 대해 비판의 목소리를 높였다.

국민 모두가 큰 위험에 빠져 있는데 오히려 이를 이용해 돈과 권력을 축적해 오던 천민자본 세력과 정경유착 등으로 야합한 적폐세력이 이런 국민적 고통을 정치적으로 악용하며 빠른 시간내 문제 해결을 하기위해 정부와 협조하기 보다 비판과 책임전가를 하며 정치 공세를 하는 일이 매일 공공연하게 벌어지고 있다.

BC주의 전문가들은 "생필품은 본인과 가족이 필요한만큼 사면 충분하다"며, "자기격리할 기간 동안 필요한 냉동음식이나 통조림 음식 정도를 준비해야지, 공포에 질려 사재기할 필요는 없다"고 조언했다.

표영태 기자