하이두 장관 “매 2주마다 화상 회의...적극 논의”

WHO 반대 ‘접종이 바이러스 확산 못 막을 수도’

일부 고소득 국가들에서의 코로나19 백신 접종이 점차 늘어남에 따라 이들 나라들 사이에서 공통된 접종 여권을 발급해 국제 여행의 편의를 도모하자는 논의가 일고 있는 것으로 알려졌다.

패티 하이두(Patty Hajdu) 연방보건부 장관은 지난 7일 CBC 한 방송에 출연해 “G7 국가 보건부 장관들끼리 2주마다 한 번씩 화상 회의를 하는데 이들 나라끼리 국제 접종 여권을 발급해 사용하는 문제가 활발히 논의되고 있다”고 말했다.

하이두 장관은 또 오마 알갈브라(Omar Alghabra) 교통부장관도 여러 국가들의 관련 부처 수장들과 비슷한 논의를 진행 중인 것으로 밝혔다.

접종 여권은 코로나19 백신 접종을 완료한 사람들에게 면역력 확보를 정부가 인정하는 사증으로 북유럽 일부 국가와 중국 등지에서 국내 경제활동의 촉진을 위해 논의를 시작한 제도이다. 이 여권은 또한 국가 간의 여행.방문 시 충족해야 할 방역 조건을 다소 낮춰줄 수 있는 인증제로도 사용될 수 있다는 주장이 조심스레 제기돼 왔다.

세계보건기구(WHO)는 그러나 지난달 이 제도 도입을 반대한다는 입장을 밝혔다. 보건기구는 백신 접종으로 면역력을 길렀다고 해도 이를 통해 바이러스 확산이 저지될 수 있다는 증거가 아직 희박하다는 의견이다. 다시 말해 접종자 본인은 면역력을 얻어 심각한 질병에 걸리지 않는다고 해도 그 사람의 몸을 통해 바이러스가 다른 곳으로 전파될 수 있다는 우려를 제기한 것이다.

하이두 장관도 이날 이런 점에 대해 언급하면서도 어차피 도입될 제도라면 국가 간에 공통으로 사용될 수 있는 여권을 발급하는 것이 유리하다는 입장을 밝혔다. 그는 “각 나라가 저마다의 사증을 요구한다면 여행자의 불편이 상당하다는 것은 자명한 사실”이라고 말했다.

한편, 접종을 통한 면역력 확보와 바이러스 전파가 별개의 것일 수 있다는 우려는 접종을 마친 이후에도 당분간 마스크 착용과 거리두기를 더 지속해야 할 필요를 제기했다.

연방 공공보건 책임자 테레사 탐 박사는 캐나다에서 사용할 수 있는 백신이 최근 4가지로 늘어남에 따라 접종 속도가 더 크게 붙을 것으로 전망하면서도 바이러스의 생태를 완전히 파악할 수 없는 사정으로 인해 방역 조치를 좀 더 오래 지켜야 할 필요가 있는 것으로 7일 밝혔다.

즉, 접종자가 늘어나도 면역력을 충분히 갖추지 못한 인구가 상당히 있는 한 방역조치 준수는 계속 이어져야 한다는 지적이다.

밴쿠버 중앙일보