BC주, 원주민 토지 취득 관련 법안 발의

BC주 정부가 원주민의 토지 취득을 가로막던 차별적 법안을 개정하기로 했다. 이에 따라 원주민들도 다른 BC주민들과 마찬가지로 부동산을 사고 팔 수 있게 된다.

그동안 원주민들은 복잡한 법적 절차를 거쳐야만 부동산 거래에 참여할 수 있었다. 심지어 자신들의 영토 내 토지조차 소유할 수 없었다. 퍼스트네이션스 정상회의 간부 휴 브레이커 씨는 "많은 캐나다인들이 BC주 원주민들이 토지를 소유할 수 없다는 사실을 모를 것"이라며 "정부가 마침내 이 끔찍한 잘못을 바로잡기로 한 것은 다행"이라고 밝혔다. 

머레이 랭킨 원주민관계부 장관은 화요일 의회에서 법안 13호를 상정했으며, 야당의 반대는 없었던 것으로 전해졌다. 랭킨 장관은 "이 법안이 실질적으로 원주민들에게 엄청난 변화를 가져다 줄 것"이라고 설명했다.

BC주 원주민 총회의 테리 티기 대표는 "우리 민족은 너무 오랫동안 경제에서 소외되어 왔다"며 "이번 조치가 화해로 가는 길에 중요한 첫걸음이 될 것"이라고 평가했다. 전문가들도 정부의 결정을 환영했다. 원주민법 전문가 마이클 J 맥도널드 씨는 "수십 년 동안 문제가 있는 줄 알면서도 아무런 조치를 취하지 않았던 정부가 마침내 행동에 나선 것을 축하한다"고 말했다.

솔토 원주민 부족 족장 루디 파케트 씨는 "150년 전 도입된 인종차별적 법안으로 우리 민족이 고통받아 왔다"며 "정부와 협력해 과거의 잘못을 바로잡고 앞으로 나아가길 바란다"고 전했다.