3대 정당, 앞다퉈 소수민족에 ‘구애’

오는 10월 19일 실시되는 연방총선을 앞두고 캐나다 이민-난민정책이 주요 쟁점으로 떠오르며 각 정당들이 앞다퉈 소수계 표심을 잡기위해 선심 공약을 쏟아내고 있다. 

캐나다가 익사체로 발견된 시리아 난민 남아의 가족이 신청한 이민 신청을 거부했다는 사실이 알려지며 여론의 비난을 받고 있는 보수당은 지난 주말 당초의 기본 정책 고수입장에서 난민 적극 수용으로 선회했다. 

이민신청 거부와 관련해 국내외 여론과 야권으로부터 지탄이 쏟아지자 스티븐 하퍼 총리는지난 20일 “이들에 대한 수속을 서둘러 내년 9월까지 우선 1만명을 받아 들이겠다”고 당초 입장을 바꿨다. 

이에 대해 정치권은 보수당이 이번 난민 사태의 불똥으로 이민출신 소수계 표심을 잃을 까봐 서둘러 적극 수용쪽으로 돌아섰다고 풀이했다. 

지난 총선에서 실시된 출구조사 결과에 따르면 당시 외국 태생 소수계 유권자의 42%가 보수당을 선택했으며 국내 태생 유권자들은 37%가 보수당에 표를 던진 것으로 분석됐다.

이에 대해 난민 옹호단체 관계자는 “현재 신민당, 자유당과 지지도에서 경합을 벌이고 있는 보수당은 소수계 표를 잃으면 정권을 내놓게 된다는 위기감에 몰려있다”며 “그러나 문제는 보수당이 집권직후부터 난민 정책뿐만 아니라 이민 정책에 대한 논란을 불러왔다는 것”이라고 지적했다. 

이와관련, 신민당은 시민권 박탈 조항을 담은 보수당의 시민권법 개정안을 지목하며 오는 총선에서 집권하면 이를 백지화 하겠다는 공약을 내세웠다.

 
자유당은 “보수당정권이 들어선 이후 제한된 가족 초청 이민 부문의 문호를 대폭 개방하겠다”고 약속했다.

시리아 난민 문제와 관련해선 신민당은 올해 연말까지 1만명을 받아들이겠다고 강조했으며 자유당은 규모를 2만5천명까지 늘리는 방안을 제시했다.

<토론토중앙일보>