노후된 저층아파트와 새로 지어지는 고층아파트가 뒤섞여 있는 노스로드의 코퀴틀람 지역(표영태 기자) 

(5월 18일자 1면 기사에 이어)

노후 아파트 개발업자와 이들가 결탁한 일부 세대주들이 다양한 방법으로 다른 세대주들이 시세보다 헐값에 팔도록 합법을 가장 한 갖은 방법은 다 쓰지만 그래도 안되면 최후의 수단은 협박과 폭력이다.

동아시아인 세대주인 A씨는 아파트세대주 회의에 참석해 어떻게 아파트 구매조건을 받았는지 세부적인 내용과 다른 경쟁업자를 통해 다른 가격을 받아보자는 얘기를 했다가 폭력적인 언어를 들었다고 밝혔다.

여기에 끝나지 않고, 이들 개발업자 편 세대주는 각 세대에 온갖 욕설이 담긴 편지를 보내며, 빨리 팔라고 협박을 했다. 그리고 각 세대마다 돌아다니며 문을 두드리는 등 공포분위기를 만들어냈다.

A씨와 몇몇 헐값 매각을 반대하는 세대주들이 자신의 집을 별도로 팔겠다고 리얼터에게 물건을 내놓았었다. 그런데 그날 바로 개발업자편 세대주가 나타나 매물을 거둬들이라고 협박을 했다. 또 얼마 안 있어 물건을 리스팅 했던 리얼터가 자신이 해당 물건 판매를 포기하겠다는 얘기를 해 왔다. 이 리얼터는 개발업자가 워낙 악명이 높고, 또 리얼터 회사들과 사전 분양 등으로 유대가 깊어 이들을 상대하기 두렵다는 말을 했다고 한인 부부가 전했다.

이처럼 캐나다와 같은 법치국가임에도 법도 무섭지 않은 듯 개발업자는 재력과 함께 권력의 비호를 받는 듯 직간접적으로 힘도 백도 없는 사람들을 겁박을 해 온다.

특히 이상한 점은 이들이 혐오편지를 받고, 자기 집 문을 두드리며, 회의에서 폭력적인 언어를 쓰고 있어 경찰에 신고를 했는데, 현장에 출동한 경찰은 재산권에 관한 개인적인 문제라며 민사소송으로 해결하라고 할 뿐 큰 제재조치를 취하지 않았다. 폭력적인 행위를 한 세대주에게 다시는 그러지 말라는 경고를 주는 정도에서 그쳤다는 것이 한인부부와 A씨의 증언이다.

이는 2016년 10월에 실루엣 세대주들의 입주자회의가 열리던 노스로드 코퀴틀람의 한 호텔에서 입주자들끼리 투표를 하다 언성을 높인 현장에 나타나 80세 한인 노부부가 해산 명령을 듣지 않는다고 바닥에 누운 노인을 질질 끌고 계단을 내려가던 공권력을 행사하던 모습과는 사뭇 다른 양상이다.

여기에 한인부부가 더 분노한 것은 경찰이 다녀간 후 오히려 신고자들을 조롱하는 편지가 다시 돌아다닌 일이다. 

이런 문제점에 대해 헐값 매각을 반대하는 세대주들은 복수의 구매희망자로부터 주택구입 오퍼를 받고 투명하고 공개적으로 그 어느 것이 유리한 지 헌심탄회하게 논의를 할 수 있기를 희망했다.  

한인 부부는 2년 전에 자신이 사는 주택보다 더 오래되고 더 좁은 저층 아파트는 모두 전년에 비해 올랐는데 오히려 공시지가가 떨어져 이에 대해 조사를 한 결과 BC감정원에 일부 세대주가 이의신청을 해서 발생한 일인 것을 확인했다. 결국 이때 다시 이의를 제기했지만 다른 아파트들이 두 자리 수 상승할 때 단자리 수만 인상돼 그 여파가 다음해에도 상대적으로 공시지가가 낮은 아파트로 남게 됐다.

불합리하고 불법적인 폭력과 협박이 난무하지만 코퀴틀람 시장과 시의원들은 아직 이에 대한 입장을 내놓고 있지 않다.

코퀴틀람 리차드 스튜어트 시장과 한인 스티브 김 시의원들이 노스로드를 코퀴틀람의 중심지로 발전시킨다고 개발의지를 강력하게 보인바 있다. 그런데 지난 지방선거에서 중도좌파로 노조와 서민을 대표하던 버나비의 데릭 코리건 시장이 메트로타운 대규모 개발에 개발업자들 편에 섰다가 큰 비난을 받고 결국 16년만에 시장에서 쫓겨나는 수모를 겪었다. 이번에는 코퀴틀람이 재개발을 놓고 코퀴틀람에 오래 살던 시민이 아닌 개발업자의 편에 서면서 어떤 결과가 나와야 할 지에 대해 코퀴틀람 시장과 시의원들이 대답할 차례다.

표영태 기자