캐나다 | 캐나다 현금 거래 10%로 급감... 소비자 단체 "현금 보호법 시급"
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미국·유럽 주요 도시, 이미 현금 거부 금지법 도입
전문가들 "취약계층 금융 접근성 위협" 경고
캐나다가 현금 없는 사회로 빠르게 진입하고 있다. 소비자 단체들은 이에 대한 우려의 목소리를 높이며 정부의 신속한 대응을 촉구하고 있다.
소비자 단체 '옵션 콘소마퇴르(Option Consommateurs)'의 카를로스 카스티블랑코 씨는 "현재 캐나다에서 이루어지는 거래의 10%만이 현금으로 이뤄진다"고 밝혔다.
그는 "상인들이 현금을 거부하기 전에 지금 당장 현금을 보호해야 한다"고 강조했다.
'페이먼트 캐나다(Payments Canada)'의 최근 온라인 여론조사 결과, 대다수 응답자들이 현금 없는 상점에 대해 우려를 표명하며 현금 사용 옵션 유지를 희망하는 것으로 나타났다.
현금은 은행 수수료가 없고 개인정보 유출 위험이 낮으며 인터넷 장애 시에도 사용 가능한 장점을 지니고 있어 여전히 많은 이들에게 선호되고 있다.
카스티블랑코 씨는 소매업체들의 신속한 대응을 촉구했다. "소매업체들은 현금 취급 시스템을 이미 갖추고 있다.
현금 관리 인프라를 제거하기 전에 지금이 바로 행동할 때"라고 강조했다.
그는 현금 거래 옵션을 유지하는 것이 장기적으로 고객 신뢰를 얻고 다양한 지불 수단을 원하는 소비자들의 요구에 부응하는 길이 될 것이라고 조언했다.
샤론 코지키 캐나다 중앙은행 부총재는 "현금에 대한 수요가 여전히 매우 견고하다"고 말했다. 그는 코로나19 대유행 초기에 현금 사용이 실제로 증가했다고 덧붙였다.
중앙은행이 의뢰한 보고서 '현금 사용 감소 사회의 사회 정책적 함의'는 입법 조치를 권고하며, 현금 거래가 2009년 54%에서 2021년 10%로 급감했다고 지적했다.
보고서 공동 저자인 아프탑 아메드 씨는 현금이 사회 취약계층에게 지니는 특별한 의미를 강조했다.
그는 "원주민, 노숙자, 고령자, 가정폭력 피해자 등 취약계층에게 현금은 매우 중요하다"고 말했다. 아메드 씨에 따르면 이들에게 현금은 단순한 지불 수단을 넘어 다양한 역할을 한다.
경제적 안정을 제공하는 든든한 버팀목이자, 개인의 금융 결정권을 보장하는 수단이며, 위기 상황에서 의지할 수 있는 마지막 보루다. 더불어 일부 계층에게는 문화적 전통을 이어가는 상징적 의미도 지닌다고 설명했다.
필라델피아, 뉴욕, 시애틀, 로스앤젤레스 등 북미 여러 도시와 노르웨이, 스페인, 아일랜드 등 유럽 국가들은 이미 현금 접근성 보호를 위한 법안을 도입했다.
영국의 소비자 단체 '페이먼트 초이스 얼라이언스(Payment Choice Alliance)'의 론 델네보 씨는 "우리는 지금 당장 긴급 조치가 필요하다"며 2025년 말까지 영국에서 새로운 규정이 마련되기를 촉구했다.
델네보 씨는 캐나다인들에게 현금 시스템 유지의 중요성을 정치권에 적극 알려줄 것을 당부했다.
"여러분의 의견을 국회의원들에게 직접 전달하라"며 "정치인들이 시민의 목소리를 외면하지 못하도록 해야 한다"고 강조했다.
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