독립운동가 89명..항일운동 발원지
'청해진' 완도의 작은섬에 쏠리는 눈
1920년대 주민들..'불령선인' 낙인

3·1운동 기념일을 이틀 앞둔 지난달 27일 전남 완도군 소안도. 23㎢ 면적인 섬 안쪽에 자리한 소안항일운동기념관에 들어서자 눈에 띄는 문구들이 보였다. 1927년 5월 10일 강제 폐쇄된 소안학교의 역사를 다룬 당시 언론보도와 논문 내용이다.

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부산 동래 등과 ‘항일운동 3대 성지’
3·1운동 100주년을 맞아 항일운동 거점이던 작은 섬에 전국적인 관심이 쏠리고 있다. 일제강점기 내내 격렬하고 조직적인 항일운동이 전개된 완도 소안도다. 당시 800명에 달했던 불령선인은 소안도 주민의 기개를 보여준다. 1920년대 소안도 주민이 6000여명이라는 점을 감안하면 대부분의 집이 조선총독부의 감시를 받았다.

완도에서 18㎞ 떨어진 소안도에서는 1800년대 후반부터 광복 때까지 항일운동이 이어졌다. 당사도 등대 습격(1909년)과 완도 3·1운동 주도(1919년), 소안학교 투쟁(1927년) 등이 대표적이다.

부산 동래·함경도 북청과 함께 항일운동 3대 성지로 꼽히는 섬에선 항일 독립운동가 89명이 배출됐다. 이중 정부로부터 건국훈장 받은 인사만 20명에 달한다.

이 섬에서는 3·1운동보다 10년 먼저 무장 항일운동이 시작됐다. 1909년 2월 소안 출신 동학군 이준하 선생과 마을 청년 5명이 당사도 등대를 습격한 사건을 통해서다. 일본이 만든 당사도 등대는 조선에서 수탈한 물자를 실어 나르던 일본 상선의 뱃길을 밝히는 역할을 했다. 당시 주민들은 이 등대를 지키던 일본인 4명을 처단함으로써 항일의지에 불을 댕겼다. 당사도는 직선거리로 3.7㎞ 떨어진 소안도의 부속 섬이다.