인사이트웨스트 BC주 정당별 지지도 그래픽

최근 여론조사 존 호건 지지율 높아

코로나19 우려감 속 10월 24일 선거

소수정부로 정국 주도력에 항상 캐스팅보드를 쥔 녹색당에 끌려가던 BC NDP 정부가 코로나19 와중에 조기 총선이라는 승부수를 띄웠는데 현재까지는 존 호건 수상에게 유리해 보인다.

존 호건 BC주수상은 지난 10월 24일 조기총선을 치르겠다고 지난 21일 선언을 했다. 지난 2017년 총선에서 집권당이었던 자유당이 43석, NDP가 41석, 그리고 녹색당이 3석을 얻으며 소수정부로 시작됐었다.

처음에는 원내 최다 의석을 가진 자유당이 정부를 조각했지만, NDP와 녹색당이 연정을 하면서 결국 NDP정부가 들어서 현재까지 내각을 구성해 왔다.

9월 21일 현재 각 정당별 의석수에서 NDP와 자유당이 각각 41석, 그리고 녹색당이 2석으로 여전히 소수정부로 남아 있다. 그런데 코로나19가 터진 올 초 호건 수상의 지지도가 자유당의 앤드류 윌킨슨 대표보다 오차범위 이상으로 높아지면서 NDP 당내에서 조기총선에 대한 군불을 때기 시작했다. 그리고 한 달 전에 호건 수상은 올 가을 또는 내년 초에 조기총선을 치르겠다고 공개적으로 언급을 했다.

이에 대해 자유당은 코로나19의 어려운 상황을 악용해 재집권을 노린다며 강력하게 비판을 하고 나섰다. 사실 최근 여론조사에서도 NDP에 유리하게 돌아가고 있기 때문이다.

설문여론 전문기업인 Research Co.가 24일 발표한 최신 여론조사에서 10월 24일 어느 정당 후보에 투표를 하겠느냐는 질문에 전체 응답자 중 NDP가 40%, 자유당이 33%, 녹색당이 12%, 그리고 보수당이 4%로 나왔다. 투표를 하러 가겠다는 응답자만 보면 NDP가 44%, 자유당이 37%, 그리고 녹색당이 13% 나왔다.

각 당 대표에 대한 지지도에서는 호건 수상의 지지도가 44%로 윌킨슨 대표의 27%에 비해 상대적으로 높았다. 녹색당의 새니아 퍼스터누(Sonia Furstenau) 대표는 7%, 보수당의 브레버 볼린(Trevor Bolin) 대표는 2%의 지지도를 받았다.

이번 조사는 21일부터 23일 사이에 750명의 BC주 유권자를 대상으로 실시됐다. 표준오차는 +/- 3.6% 포인트이다.

또 다른 여론조사 기업인 인사이트 웨스트가 24일 발표한 설문조사에서 NDP의 지지도가 42%로 자유당의 29%에 비해 13% 포인트나 앞서갔다. 녹색당은 16%, 보수당은 12%를 기록했다.

6월 조사에서 47%였던 NDP의 지지도는 5% 포인트 하락했고, 자유당은 제자리걸음을 했기 때문에 호건 수상의 결정은 시의적절할 수도 있어 보인다. 

하지만 조기총선에 대해서는 42%가 지지를 하는 반면 57%는 반대를 했다. 각 지지 정당별로 반대의견은 NDP는  35%였지만, 자유당 지지자는 77%가, 녹색당도 73%가 반대를 했다. 

인사이트 웨스트 조사는 22일부터 23일까지 1000명의 BC주민을 대상으로 실시됐다. 표준오차는  +/- 3.1 %포인트이다.

한편 지난 22일에는 BC선거관리본부와 BC주 공중보건책임자 닥터 보니 헨리가 코로나19 대유행 상황에서 선거를 치를 지에 대한 기자회견을 가졌다. 

기본적으로 안전한 거리두기를 위한 방안이 거론됐다. 우선 사전투표는 10월 15일부터 21일까지 오전 8시부터 오후 8시까지 실시된다. 선거 당일인 24일에도 오전 8시부터 오후 8시까지 투표를 할 수 있다.

BC주 선관위가 공개한 우편투표 패키지

이와 동시에 우편투표도 가능한데 투표 용지는 24일 오후 8시까지 도착하도록 해야 한다.

BC주 선관위는 그동안 우편투표율이 전체 투표의 1%에 불과했었지만 올해는 35%로 대폭 높아질 것으로 전망했다. 또 안전거리 유지를 위해 적극적으로 권장하는 부분이기도 하다. 

선관위는 우편투표 패키지 신청(https://elections.bc.ca/)을 받고 있는데, 23일 오후 11시 59분 기준으로 16만 명이 신청을 한 것으로 추산했다. 하지만 신청을 해서 패키지를 받았어도 투표를 해 반송을 할 지 여부가 확실하지 않기 때문에 우편투표자 수로 보지 않는다고 해석했다. 

인사이트 웨스트 조사에서 자유당 지지자는 직접 투표를 하겠다는 비율이 58%인 반면 NDP 지지층은 54%가 우편 투표를 하겠다는 뜻을 밝혔다.

표영태 기자