연방통계청의 소비자물가지수 그래프

주유비 하락이 지수 하락 이끌어

식품비 여전히 일반물가보다 높아

1월 낮은 주유비로 인해 소비자물가지수가 2% 대에 이끌었지만, 가계에 가장 중요한 식품비 물가는 여전히 소비자물가를 상회했다.

연방통계청이 20일 발표한 1월 소비자물가지수(Consumer Price Index)는 작년 1월보다 2.9% 상승하는데 그쳤다.

코로나19로부터 회복되기 시작한 2021년 4월 이후 치솟았던 소비자물가지수가 2022년 6월 8.1%까지 치솟았다가 작년 6월 잠깐 2.8%로 내려 왔다가, 이번에 다시 2%대로 떨어진 것이다.

이렇게 작년에 비해 소비자물가지수가 2%대에 머문 원인은 바로 주유비가 1년 전에 비해 4%나 크게 떨어졌기 때문이다. 작년 1월에 미국 남서부 지역에 엘리어트겨울폭풍이 몰아치면서 정유시설이 가동 중단에 들어가며, 주유비가 폭등했던 기저 효과 때문이다.

세계적으로 경기가 위축되면서 원유가격이 하락하는 가운데, 전국적으로 5개월 연속 주유비 하락을 이어가고 있다. 

하지만, 가계에 가장 중요한 부분인 식품비는 여전히 전체 소비자물가지수보다 높은 3.4%를 기록했다. 그래도 지난 2년 간과 비교하면 상승세가 많이 꺾인 모양세다. 우선 육류가 2.8%, 기타 조리준비식품 4.2%, 유제품 1.5%, 제빵류 4%, 그리고 신선과일 1.9% 등으로 작년 1월과 비교해 상대적으로 낮은 상승률을 보였다.

또 수프는 2.1%, 베이컨은 8.4%, 새우갑각류는 3.4%씩 작년 1월보다 가격이 하락하며 식품물가에 숨통을 틔였다.

이외에 주요 소비자물가 중 항공료가 작년 1월에 비해 14.3%나 내려갔다. 이는 12월 연말 시즌 이후 1월에 대체적으로 항공요금이 내리는 경향 때문이다. 

그러나 작년 1월과 비교해 가장 크게 소비자의 목을 조인 항목은 모기지 이자 비용으로 작년 1월과 비교해 무료 27.4%나 올랐다. 렌트비도 7.9%나 오르는 등 주거 관련 부담은 여전했다. 이외에 전기료도 11.1%나 오른 것으로 조사됐다.

올해 첫 소비자물가지수 상승률이 2%대로 진입했기 때문에 기준금리를 내릴 수 있는 여지가 생겼다. 하지만, 아직 미국에서 경기 둔화가 뚜렷하게 나타나지 않으면서, 그 시기가 당초 예상보다 늦어질 것이라는 전망이 나오고 있다. 

캐나다의 기준 금리 인하는 일자리 증가나 실업률 수준을 고려해야 하는데, 여전히 강세를 보이고 있어, 3월 6일 기준금리 발표 때 기준금리가 어떻게 결정될 지 주목이 된다. 캐나다 중앙은행은 작년 7월 12일 5%로 기준금리를 올린 이후 올 1월 24일까지 4번 연속 기준금리를 동결했다.

각 주 별로 볼 때 BC주는 1년 전에 비해 물가가 3% 상숭했다. 이는 알버타주의 3.4%, 퀘벡주의 3.3%에 이어 노바스코샤주와 함께 3번째로 높은 주가 됐다. 온타리오주는 2.7%를 기록했다.

표영태 기자