[한인 기업, 이제는 주류 사회로 나가자] 

 

North Road BIA 캐롤린 사무총장

지역 경제 활성화 위해 다양한 네트워크 결성 및 지원 사업 실시

한인 사회와 더 긴밀한 협력관계 구축, 상생의 길 찾겠다

 

대부분 한인 동포들이 종사하는 분야는 소규모로 운영되는 스몰 비즈니스(small business)가 많다. 그러다 보니 네트워킹이 약하고 정보 취득에서도 취약한 것이 현실이다.

 

소규모 비즈니스는 자본력이 약하다. 그래서 발전 속도가 더디고 외부 충격도 쉽게 받기 마련이다. 이것에 대비하기 위해서는 주류 사회와의 네트워크를 강화하고 다양한 정보를 습득할 수 있는 채널 확보, 그리고 자신의 이해관계를 대변해 주는 기구등이 필요하다.

 

본지는 올해 2016년을 ‘한인 기업, 이제는 주류 사회로 나가자’는 표어를 세우고 장기 기획 시리즈를 연재하고 있다. 시리즈는 특히 주류 사회에서 활동하고 있는 다양한 단체들과 한인동포들의 네트워킹에 중점을 둘 예정이다. 세번째 만난 사람은 노스로드(North Road) BIA(Business Improvement Association) 캐롤린 오라지에티(Carolyn Orazietti) 사무총장(Executive Director)이다.

 

인터뷰는 6월 30일(목), 본사 회의실에서 진행되었다. <편집자 주>

 

노스로드(North Road) BIA(Business Improvement Association) 캐롤린 오라지에티(Carolyn Orazietti) 사무총장(Executive Director)

 

Q> 노스로드 BIA, 어떤 활동을 하고 있는지 소개를 부탁한다.

 

노스로드 BIA는 노스로드를 중심으로 버나비 시에서 활동하고 있는 비즈니스 연합체다. 비영리 조직이며 안전한 환경을 만들고 지역 사회 발전을 위해 일하고 있다. 현재 225개 멤버가 가입되어 있다.

 

버나비의 한남슈퍼마켓, 그리고 세이프 온과 같은 대형 비즈니스 업체부터 중간 규모, 그리고 소규모 비즈니스 운영자들도 가입하고 있다.

 

노스 로드는 BC주에서 가장 규모가 큰 한인 커뮤니티가 자리잡고 있는 곳이다. 많은 한인들이 식당 및 다양한 분야 비즈니스를 운영하고 있다.

 

노스 로드 BIA에서 한국인들이 차지하는 비중은 무척 크다. 특히 한인 사회가 배출한 첫 MLA인 제인 신(Jane Shin, 신재경) 의원이 이곳 버나비-로히드 지역에서 당선된 이후 노스로드 BIA와 긴밀한 협의를 하고 있다.

 

노스로드 BIA는 지난 2009년에 설립되었다. 그 이후 노스로드를 중심으로 한 상권 활성화, 그리고 안전한 지역사회 만들기 캠페인을 비롯해 버나비 RCMP, 그리고 학교와의 교류 등 다양한 활동을 하고 있다.

 

Q>언급했던 것 처럼 한인 타운이 자리잡고 있어 한인 커뮤니티와 교류가 많을 것 같다. 서로 상생하기 위해서 어떤 것이 필요하다고 생각하는가.

 

 BIA는 이름 그대로 비즈니스 활성화를 위한 모임이다. 더 나아가 안전 확보 및 환경 보호, 그리고 교육 시설 개선등 ‘더 나은 지역사회’ 만들기에 힘쓰고 있다.

 

BC주의 대표적인 한인 커뮤니티가 노스로드 BIA에 있다는 것은 큰 행운이다. 이곳의 문화 다양성에서 한인 사회는 큰 기여를 하고 있다. 또 한국인들의 근면성과 타인에 대한 배려 정신은 이곳 지역 사회에 좋은 영향을 미치고 있다. 지역 공동체 발전을 위해서 좀 더 많은 한인들이 함께 했으면 좋겠다.

 

Q> BIA가 구체적으로 지역 사회에 어떤 기여를 하고 있는지 좀 더 구체적으로 말해달라

 

BIA는 버나비 시를 비롯한 버나비 RCMP와 긴밀한 협조관계를 맺고 있다. 안전 확보는 비즈니스가 활성화되기 위한 필수 조건이다.

 

공공 안전 위원회 구성 및 지역 사회 치안 자문위원회 결성, 그리고 지역 커뮤니티 치안 프로그램 운용 등 다양한 분야에서 협력관계를 유지하고 있다. 또 BIA는 타 지역의 BIA와 네트워크를 맺고 있어 정보 교류 및 사업 프로젝트 협업에도 앞장서고 있다.

 

현재 광역 밴쿠버 지역에 24개의 BIA가 활동하고 있다. 노스로드 BIA 예산은 버나비 시에서 지원받고 있다.

 

여러분들이 낸 세금 중 일부인 셈이다. 다양한 형태의 간담회를 지속해 어떤 것이 현장에서 필요한 것인지 의견 수렴을 하는 것도 중요한 업무다.

 

Q> 밴쿠버 한인 커뮤니티와 불가분의 관계를 맺고 있는 노스로드 BIA다. 한인 사회에 어떤 것을 기대하고 바라고 있나.

 

한인 커뮤니티는 노스로드 BIA에서 큰 부분을 차지하고 있다. 노스로드(North Road)는 밴쿠버에서도 가장 오래된 도로 중 하나다. 그만큼 역사가 있다는 뜻이다.

 

1번 하이웨이가 지나고 스카이 트레인을 비롯한 대중 교통의 중심지다. 이곳에 한인 커뮤니티가 자리잡고 있다. 노스로드 BIA는 한인 사회와의 네트워크를 더욱 강화할 예정이다. 앞으로 더 긴밀한 협력관계를 기대한다.

 

천세익 기자