버스 연간운행 4만시간 증가

시버스 승객수송량 50% 상향

스카이트레인 새 전차 24대 투입

트랜스링크가 새 학기가 시작되는 9월부터 대중교통 서비스를 대대적으로 늘린다고 발표했다.

트랜스링크의 케빈 데스몬드 CEO는 지난 19일 테리 비치 버나비노스-시모어 지역구 연방하원의원, 버나비 노스 자넷 러틀릿지 주의원, 마이크 헐리 버나비 시장 등과 함께 프러덕션웨이-유니버시티 역 버스 환승장에서 기자회견을 갖고 9월부터 달라지는 서비스에 대해 발표했다.

데스몬드 CEO는 "모든 학교가 개학으로 가장 교통이 혼잡해지는 (9월 첫주)때를 2주 앞두고 대중교통의 주요 개선사항을 알리기 위해 기자회견을 갖는다"고 입을 열었다. 

이번에 소개된 내용에서 스카이트레인 노선에 6개 전차(24대 객차)가 투입돼, 피크타임 때 엑스포라인은 5% 수송능력이 늘어나고 밀레니엄라인은 9% 증가한다고 밝혔다.

또 버스도 이층버스가 투입되는 것을 비롯해 탑승객이 많은 12개의 버스노선에 추가적으로 버스운행을 증편해 연간 4만 시간 이상을 늘릴 예정이다. 여기에는 랭리센터와 써리센트럴을 잇는 503번 버스, 뉴튼 환승장에서 브릿지역을 잇는 301번, 뉴튼환승장에서 랭리센터를 잇는 342번 등을 비롯해 다운타운을 통과하는 5번, 6번, 7, 19번과 UBC를 연결하는 49번, 99번 등이 있다. 이외에도 에드몬즈역을 가운데 두고 112번과 116번도 포함된다.

시버스는 오전 7시부터 9시 30분, 그리고 오후 3시부터 6시 30분까지 출퇴근 시간대에 10분 간격으로 운항된다. 이로써 피크타임에 50%의 수용 승객수가 늘어난다.

데스몬드 CEO는 10개년 계획에 따라 향후 몇 년간 더 많은 대중교통 서비스가 메트로밴쿠버 전역에서 확대 된다고 강조했다. 

이에 대해 비치 하원의원은 "연방정부차원에서 메트로밴쿠버의 대중교통 향상을 위해 지원을 하게 돼 기쁘다"며, "대중교통은 지역사회를 강하게 만들고, 출퇴근 시간을 줄여 보다 더 가족과 지낼 수 있는 삶의 질을 향상할 수 있게 만든다"고 말했다. 그는 또 이날 오전 브렌우드 타운센터역 개선공사를 위해 연방정부가 616만 달러를 지원하기록 발표한 사실을 언급했다.

연방정부는 메트로밴쿠버의 대중교통개선 10개년 계획을 위해 예산 지원을 해 오고 있다.

러틀릿지 주의원은 "대중교통개선은 메트로밴쿠버 시장위원회의 10개년 비전의 핵심적인 부분으로 지역사회가 BC주전역으로 연결하는데 크게 기여한다"고 말했다. 그녀는 "지난달 메트로밴쿠버의 대중교통이 북미 최고로 선정된 것에 자랑스럽다"며, "더 많은 사람이 대중교통을 이용하는데 불편함이 없도록 협조하겠다"고 말했다.

헐리 시장은 "버나비에 SFU와 BCIT 등 고등교육 기관이 있고 경제적으로 매우 활발한 도시"라며, "9월 초 여중 제일 교통이 바쁜 시기에 적절하게 대중교통을 늘리게 돼 기쁘다"고 말했다.

마지막으로 SFU 석사출신으로 SFU의 라비스 랭가라 대외홍보 담당자가 나와 "SFU가 버나비를 비롯해 다운타운, 써리에 캠퍼스가 있는데 모두 대중교통으로 연결할 수 있고 더 많은 서비스를 늘려 상호 접근이 더 용이해져서 기쁘다"고 말했다. 

마지막으로 질의응답시간에 본 기자가 '많은 예산을 들여 새 대중교통 서비스를 늘리고 있다는 보도자료는 많이 나오는데 비용을 줄이기 위해 직원이나 관리에 효율성을 높이기 위한 방안도 있느냐'는 질문에 데스몬드 CEO는 "북미에서 가장 효율적으로 예산을 사용하고 있는 시스템으로 평균에 비해 58%의 운영비만을 사용해 뉴욕과 토론토에 이어 3번째로 효율성이 높다"고 답했다.

별도의 인터뷰에서 데스몬드 CEO는 "버스와 스카이트레인 등에 대한 벤치마킹 그룹을 두고 운영 효율성을 검증하고 있다"며, "서울이나 다른 도시들의 운영시스템도 비교해 보고 있다"고 말했다.

표영태 기자