웨스트밴쿠버 파크로열 지역 아파트 시행사가 짓고 있는 아파트를 더 높게 지을 수 있도록 해달라고 요청해 시와 의견 충돌을 빚고 있다. 

웨스트밴쿠버 파크로열 쇼핑몰 인근에 짓고 있는 게이트웨이 레지던스 파크로열은 2018년 당시 시의회의 허가를 거쳐 이미 터파기 공사를 하고 있다. 11층과 14층 등 두 동의 건물로 모두 203채의 임대용 아파트가 들어설 예정이다. 파크로열 측은 30일 웨스트밴쿠버 시의회에 건축 재심의를 신청했다. 높이를 올려 더 많은 세입자를 들이겠다는 목적에서다.

비즈니스인밴쿠버가 보도한 내용을 보면 재심의 신청서에서 건물 두 개 동 모두 5층씩 올려 16층과 19층으로 세우겠다고 신청했다. 층수가 높아지면 모두 95채의 주택이 추가로 보급된다. 119대의 자전거 세울 곳은 더 확보하면서도 전체 주차장 면적은 늘리지 않겠다고 신청서에 밝혔다.

파크로열은 높이가 높아질 수록 지역에 내는 부담금도 늘어 추가로 400만 달러에서 600만 달러까지 혜택이 돌아간다고 설명했다. 이 돈으로 청소년이나 노약자를 위한 시설 등 지역사회에 도움이 되면 서로 좋다는 뜻이다.

그러나 시는 재심의에 반대의 뜻을 보이고 있다고 비즈니스인밴쿠버는 전했다. 2017년에 마련돼 적용하고 있는 마린 드라이브 지역 개발안을 변경하기에 시기가 지나치게 이르다는 이유에서다. 불과 2년 전 관련 단체와 지역 사회, 시의회가 머리를 맞대고 해당 지역의 밀도와 고도를 정해 이대로 추진하고 있는데 그 때와 상황이 바뀌지 않았다고 보고 있다.

반면 파크로열은 2017년 마린 드라이브 개발을 추진할 당시와 많은 것이 바뀌었다고 강조한다. 트랜스링크가 파크로열 지역을 지나는 급행 버스 노선을 확정하고 지난해에는 임대용 주택을 포함해 더 많은 주택을 공급하기로 한 계획을 예로 들었다. 시의회가 기후 변화에 대응하기로 한 의결에 동참하려면 새로운 부지를 개발하는 대신 현재 추진하고 있는 주택 개발 부지에 추가로 더 짓는 편이 낫다고도 했다.

소식이 전해지자 주민들도 의견이 갈렸다. 웨스트밴쿠버에 오래 살았다는 한 주민은 지역에 더 많은 임대용 주택이 필요하다면서 5층을 더 올린다고 해서 더 나빠질 일은 없을 것이라고 전망했다. 차를 세울 곳도 늘어나지 않고 대중교통을 이용하기에 알맞는 지역이라고 변경 계획을 지지했다.

한편 불과 2년 만에 지역 개발안을 뒤집으면 기초자치단체 행정력에 신뢰가 무너진다는 우려도 있었다. 이렇게 빨리 변경한다면 애초 계획을 왜 세웠냐는 것이다.

시는 공청회 등을 거쳐 해당 안에 대한 여론을 더 수렴할 예정이다.

밴쿠버 중앙일보