전 세계는 #MeToo(이하 미투)혁명 중이다. 권력의 위계에 의한 성폭력을 대중에게 폭로하고 문제의 심각성을 알리는 미투운동은 2017년 하반기 북미에서 시작되어 SNS을 통해 전세계로 퍼져나갔다. 올해 1월, 서지현 검사의 검찰청 내부 성추문 폭로와 함께 시작된 한국의 미투운동 또한 한국사회의 전반을 흔들어 놓고 있다. 

피해자들이 발언이 터져 나오고, 거물 가해자들이 언론의 첫 페이지에 실리면서 대중은 어느 때보다 더욱 엇갈린 의견을 내고 있다. 

미투운동의 지지자들은 더 많은 피해자가 발언할 수 있도록 그들의 용기를 지지하고 격려해야 한다고 주장한다. 그러나 일각엔 미투운동을 지지한다는 마음에도 불구하고 서슴없이 가해자의 등급을 나누고 그들을 무분별하게 비난하며 피해자의 용기와 고통을 희석시키기도 한다. 또한 익명발언자들의 피해사실을 임의적으로 진단하고, 실명발언자들의 신상을 파헤치는 등 피해자를 향한 2차 가해도 만연하다. 이러한 행위는 다른 피해자들을 입막음 할 수 있기 때문에 우려의 목소리가 높아지고 있다.

반면, 무고한 사람들이 미투로 지목되어 심각한 피해를 받을 수 있는 가능성 등을 제기하며 우려의 목소리를 내는 사람들도 있다. 실제로 가해자로 지목된 사람들은 채 판결이 나기도 전에 온라인 상에서 대중들에게 집단린치를 당하기 때문이다.

미투발언은 언론계, 문화예술계, 연예계, 정치계를 넘어 교육계에서도 터져 나오고 있다. 대학가도 예외는 아니다. 과연 UBC는 미투에서 자유로울까?

2016년 UBC 문예창작 프로그램 학과장 스티븐 갤러웨이(Steven Galloway)가 성추문 의혹으로 고발당한 적이 있다. UBC는 조사를 거쳐 그를 해고했다. 이에 마가렛 엣우드(Margaret Atwood) 등 캐나다의 저명한 작가들은 UBC에 갤러웨이의 해고가 부당하다는 공개서문을 보냈다. 공개서문은 갤러웨이에게 정당한 절차를 보장해야 한다고 주장하며, “UBC가 사건을 매듭짓는데 급급해” 갤러웨이의 권리를 무시했다는 내용을 담았다.

이 공개서문은 온라인상의 논란을 불러일으켰다. 작가, 시인, 인권운동가를 포함한 많은 대중은 이들의 공개서문을 비판했다. 기존 법률제도가 성폭행 피해자들이 겪는 2차 피해를 방관하는 점을 꼬집으며 기성문인들이 기득권임을 이용해 피해자들을 입막음 한다고 주장했다. 실제 대부분 미투발언자들이 법리적 해결방안을 포기하고 더 많은 성폭행 피해자들이 목소리를 낼 수 있도록 지지하기 위해 발언하고 있는 것을 생각해보면 이러한 캐나다 대중의 주장은 미투운동의 본질인 억압 및 차별과도 닿아있다.

갤러웨이 논란은 벌써 2년전 일이지만 올 해 1월 마가렛 엣우드가 The Globe and Mail의 오피니언란에 기고한 글*을 계기로 또 한번 수면위로 올라왔다. 그녀는 미투운동은 “법률 제도가 제 역할을 못하고 있다는 증거”라며 법리적 해결방안이 배제된 미투운동의 “여론재판은 집단린치로 변질될 수 있다”고 지적했다. 이 또한 온라인상의 수 없는 논쟁의 대상이 되었다. 

해당 사건 이후, UBC는 2017년 첫 교내 성범죄 정책을 만들었다. 또한 매 해 1월 실시해오던 성폭력에 대한 의식을 일깨우는 캠페인(Sexual Assault Awareness Month)을 강화했다. 성폭력 방지 및 대응 국(Sexual Violence Prevention and Response Office)의 디렉터 소냐 보이스(Sonya Boyce)는 올 해 1월에 있었던 캠페인의 목표가 “성폭력에 대한 인식을 함양하고, 특히 미투운동에 힘입어 더욱 많은 성폭력 생존자들에게 도움을 청할 곳이 있음을 알리는 것” 이라고 밝혔다. 

미투운동은 원래의 목적인 성범죄의 심각성을 드러낼 뿐만 아니라 사회의 곪은 부분을 짚어준다. 이에 대해 대중은 공론의 장을 만들고 엇갈린 의견들을 표출한다. 과거엔 사적인 문제에 해당하던 성범죄 또는 권력에 의한 억압 등이 열린 장소에서 논의되고 피해자들이 목소리를 내고 있다는 것 만으로도 우리는 조금 더 건강한 사회로 내디딘 것은 아닐까?  

필자는 UBC에서 문제를 해결한 과정에 대해 주목하고 있다. 그리고 최근 한국의 기사를 보면 미투운동의 후속 활동이 정부 및 민간 차원에서 만들어지고 있음에 안도한다. 미투운동은 비단 어느 사회만의 일시적인 문제가 아니다. 한국 사회나 캐나다 사회 모두 미투운동과 이에 관련된 논란은 현재 진행형이다. 이러한 논란에도 불구하고 미투운동이 의미를 가지는 것은 사회 전체가 인간의 존엄성에 대해 학습할 수 있는 기회라는 점이다.

안세영 인턴기자(sy.ahn1122@gmail.com)

UBC 하늬바람 기자단