2025년 6월부터 새 규정 시행... 기업들 "준비 시간 부족" 호소

퀘벡 정부, 언어 보호법 강화... 상업 광고도 프랑스어 우선

퀘벡 정부가 프랑스어 보호를 위한 새로운 언어 규정을 26일 발표했다. 

이 규정은 상점 외부 간판과 상업 광고에서 프랑스어의 우위를 더욱 강화하는 내용을 담고 있다. 2025년 6월 1일부터 시행되는 이 규정은 2022년 통과된 법안 96호의 후속 조치다.

새 규정에 따르면 상점 간판과 상업 광고에서 프랑스어가 "현저히 우세"해야 한다. 구체적으로 프랑스어 텍스트는 다른 언어보다 최소 2배 이상의 공간을 차지해야 한다. 

이는 캐나디언 타이어(Canadian Tire), 베스트 바이(Best Buy), 세컨드 컵(Second Cup) 같은 영어 상호를 사용하는 기업들도 프랑스어로 된 일반 용어나 설명을 상호의 2배 크기로 간판에 포함해야 함을 의미한다.

장 프랑수아 로베르주 퀘벡 프랑스어 장관은 "퀘벡인과 관광객들이 거리를 걸을 때 퀘벡이 프랑스어권 국가라는 점이 명확히 드러나야 한다"고 밝혔다. 

그는 또 "기업들이 소비자의 프랑스어 정보 및 서비스 권리를 존중하도록 해야 한다"고 강조했다.

이번 규정은 제품 포장에 대한 프랑스어 요구 사항도 강화했다. 

현재는 영어 상표명을 프랑스어로 번역할 필요가 없지만, 정부는 기업들이 때때로 상표명에 제품 설명을 포함시켜 번역 요구 사항을 회피한다고 지적했다. 새 규정에서는 이러한 설명적 문구를 반드시 프랑스어로 번역해야 한다.

그러나 기업들은 새 규정 시행까지 준비 기간이 충분하지 않다며 우려를 표명하고 있다. 

캐나다 소매협회(Retail Council of Canada) 퀘벡 지부의 미셸 로셰트 대표는 "많은 지자체가 자체 간판 조례를 가지고 있어 기업들이 11개월 만에 다양한 규정을 조율하기 어려울 수 있다"고 지적했다. 

그는 "간판 변경은 도시와 건물주의 규정도 고려해야 하기 때문에 일부 상인들에게는 짧은 기간 내 변경이 복잡할 수 있다"고 덧붙였다.

퀘벡 상공회의소 연합의 알렉상드르 가뇽 부회장은 "이제라도 규정이 발표돼 요구 사항을 준수하기 위한 작업을 시작할 수 있게 됐다"며 조심스러운 입장을 밝혔다.

몬트리올의 규제 상업 변호사인 기욤 탈보-라샹스 씨는 정부가 중소기업들의 새 규정 준수를 돕기 위해 더 많은 지침을 제공하기를 바란다고 말했다. 

그는 "대부분의 사람들은 법을 준수하고 싶어 한다. 문제는 법을 이해하지 못할 때 발생한다"고 설명했다.

한편 기업들은 정부가 가전제품 등의 제품 표기 번역 요구 사항을 이번 규정에 포함시키지 않은 점에 대해서는 안도하고 있다. 

이 제안은 1월 초안에 포함됐으나 업계의 반발로 철회됐다. 세탁기의 "세탁" 또는 "헹굼" 라벨과 같은 제품 표기를 번역해야 한다는 요구 사항은 많은 기업들에게 실행 불가능하다는 지적을 받았다.

퀘벡주 최대 고용주 단체인 퀘벡경영자협의회(Conseil du patronat du Québec)의 칼 블랙번 대표는 "우리의 요구가 받아들여져 정부가 잘못된 방향으로 가고 있었음을 명확히 보여줬다"고 평가했다.

로베르주 장관의 대변인은 정부가 이 문제에 대해 물러선 것이 아니며 업계와의 추가 협의를 거쳐 향후 규정에서 다룰 예정이라고 밝혔다. 다만 구체적인 일정은 아직 정해지지 않았다.

퀘벡 프랑스어청(Office québécoise de la langue française)은 기업들의 새 규정 준수를 돕고 요구 사항을 알리기 위한 "인식 제고 활동"을 계획하고 있다고 전했다. 

이는 기업들이 새로운 언어 규정을 이해하고 적용하는 데 도움을 줄 것으로 기대된다.

이번 규정 변경은 퀘벡의 프랑스어 보호 정책이 한층 강화되고 있음을 보여준다. 퀘벡 정부는 영어권 캐나다 내에서 프랑스어의 위상을 지키고 문화적 정체성을 유지하기 위해 지속적으로 노력하고 있다. 

그러나 이러한 정책이 기업 활동에 미치는 영향과 다문화 사회에서의 언어 정책 방향에 대해서는 여전히 논란이 있다.

앞으로 퀘벡 정부와 기업들 간의 대화와 협력이 중요할 것으로 보인다. 프랑스어 보호라는 정책 목표와 기업들의 현실적인 어려움 사이에서 균형을 찾는 것이 과제로 남아있다.